伯爵大人的书房。
托马斯.贝恩，这位肥胖的大臣遣散了所有的仆人，在这里和波尔公爵的侄子进行着密谈。
作为首席大臣，这个人在公国的政治版图中拥有举足轻重的地位，他的一举一动足以左右公国的未来，就目前来说，他甚至拥有比新任公爵更为强大的影响力。
此刻，他们的交谈已经到了末尾。
“我感到非常抱歉，但如此重大的事情，即使是在下，无法立刻做出决定。”
“我了解的。”来自波尔公国的伯爵点了点头：“我非常了解伯爵大人此刻的顾虑，这是合情合理的要求，不过希望您能够尽快做出抉择，对了，我带来的那位先生就作为双方沟通的使者，暂时留在伯爵大人的身边吧。”
“恩，就委屈那位先生呆在厨房吧。”只是稍稍沉吟片刻，托马斯就做出了决定。
看到托马斯伯爵同意自己带来的人留下，更是将他安排到了厨房这样的地方，那位波尔公爵的侄子显得非常满意。
“呵呵，期待您的答复。”
“无论如何，在下与伯爵大人的交情是不会改变的。”
“那是当然，伯爵大人这样睿智的前辈，在下是非常钦佩的。”
“呵呵呵……”
“哈哈哈……”
在一片和谐的笑声中，有什么见不得人的阴谋正在悄悄酝酿着。
……………………
在艾丽西亚身边的墙壁突然翻转，露出了后方未知的空间。
那是一道隐藏的暗门。
少女可以对天发誓，她从来不知道在自己的家里竟然还隐藏着这样一个地方。
记得小时候跟凡在家里玩捉迷藏的时候，两个人已经把家里所有可以藏人的地方都光顾过一遍，甚至连通往地下室的通风管道都被凡那家伙光顾过，但就算这样，也从来没有发现过这样一个隐藏的密室。
是什么时候，在自己不知道的情况下，家中突然多出了这样一个地方呢？
少女的脑中突然联想到某些不好的事情。
那些关于父亲反叛的谣言，再加上出现在眼前的密室，这一切，是否会有所关联呢？
面对着仿佛要将她整个人吞噬进去的密室，艾丽的心脏咚咚咚的狂跳不止。
在那未知的空间里，究竟有什么存在着呢？
会是父亲大人不为人知的另一面么？
少女在一瞬间曾经想要退缩，她害怕看到里面的东西，害怕在那密室里发现父亲叛国的罪证，害怕看见那些自己不愿接受的东西。
但她毕竟是艾丽西亚.贝恩，是那个连老公爵大人也为之赞叹，并在死前将监督凡的重任交托给她的女孩。
不进入的话就什么都不会改变？既不会发现父亲的罪证也不会被逼迫着在两个人之间选择其中的一方？所有的一切都能够一如既往的平稳安详？所有人都能够如同先前那样和平相处？
荒谬！那只不过是自欺欺人。只想着逃避的人什么都无法解决，什么都不做的人得不到自己想要的幸福，甚至连眼前所珍惜的一切也会悄悄溜走。
于是少女决定行动起来。
她轻轻的甩动手臂，在她的手里出现了一把锐利的匕首。
虽然并不是什么有名的武器，但那却是艾丽常用的护身武器，少女并不像其他贵族女孩那样手无缚鸡之力，相反，她的战斗力即使在某些骑士的攻击下也能坚持一段时间不落下风，普通的成年男子如果单对单的话，几乎都不是她的对手。
紧了紧手中的匕首，令狂跳不止的心稍稍镇静下来，接着，少女小心翼翼的步入了密室。
这里的空间意外的大，似乎位于两个房间的夹层之中，或许在这幢宅邸建设之初，设计师就已经计划建造了这样的一个密室，只不过因为过去没有需要隐藏的东西，因此一直都封闭着，直到现在……
由于墙壁上有窗口的缘故，这里的采光效果还算不错，就算关上那道暗门，艾丽也可以轻易的看清房间里的景象，地上铺着贵重的毯子，四周的各种摆设透着贵气，而在密室的一角，更是放着不得了的东西。
此刻，密室里空无一人。
那是当然的，因为最有可能利用这个密室的父亲正在接待客人，除了父亲之外，艾丽实在想不到家里还有什么人拥有使用这里的权利。
但是艾丽并没有因此松一口气。
相反，她的呼吸越发急促起来。
因为她恰巧认识那些摆放在房间里，显得非常不得了的东西。
倒还不如说，她最一段时间经常可以看到，甚至是接触到这些东西。
那是全套的公爵套装。
权杖，披风，印章，王座，一样不缺。
一套和公爵府里所使用的东西完全一样，理应只有公爵本人才有资格拥有和使用的公爵套装出现在这个隐藏的密室之中。
少女的脑中突然联想到以前曾经在塞拉小姐的书房里看过的某异国小说的译本，那龙袍、那玉玺、那秃瓢，那鼠尾，那风情万种的皇阿玛，那野心勃勃的四阿哥……
少女一阵冷颤。
“父亲……”
为何要将只有公爵才有资格拥有的套装放在这样一个暗藏的密室之中，答案一目了然。
最坏的构想成立了。
她很清楚，如果父亲真有不臣之心，那么凡几乎不可能是父亲的对手。
无论是阅历或是人脉，托马斯伯爵所拥有的实力全都在新任公爵之上，花费多年的功夫经营起来的交情令托马斯伯爵能够轻而易举的拉拢公国内的任何一位贵人，反观凡，因为在各种场合发表的言论得罪了一大批人，因此除了死忠的近卫骑士团和塞拉小姐手下的那些人之外，无论是军方或是廷臣，弱势的地方贵族，甚至是最为无力的商会首领，任何一个派系都不会支持他。
近卫骑士团也不怎么靠谱，自从忠诚的老团长随着老公爵的逝世而退休后，他的儿子，新来的利昂.安.哈特是否拥有掌控整个骑士团的能力还是一个未知数，而就算那位骑士能够完全的掌控整个骑士团，但面对无法逆转的局势，那位骑士真的能够坚持自己的忠诚么？
说是偏见也好，少女总觉得那位骑士看上去似乎不怎么可靠……
至于塞拉小姐手中的力量，在某些时候确实非常好用，但放到眼前的局势之中，却几乎完全无法发挥作用。
以那位小姐女性和异国人的双重身份，注定了她无法介入这场争斗……
而两人的能力更是天差地远。
父亲在公国中拥有狡狯如狐的风评，凡在私底下一直都被别人称呼为笨蛋。
如果不是因为老公爵没有其他儿子，如果不是因为某些人认为让一个笨蛋上位更符合他们的利益，那么即使拥有长子继承权这样的法令，公爵的爵位八成也不会落到凡的头上。
如果自己的父亲真的想要推翻凡的统治，那么除了理法上的问题和一些来自外部的干涉之外，在公国内部几乎不会遇到阻力。
虽然不见得会有人明目张胆的追随父亲，但也不会有人反对他，到时候大势一成，凡就真的无力回天了。
一边是自己的父亲，而另一边则是从小一起长大的玩伴、青梅竹马，从出生到现在，在自己全部的人生之中始终存在着他们的身影，甚至可可以说他们是对于自己而言最为重要的两个人，此刻，这两个人却似乎陷入了不可调和的矛盾。
艾丽前所未有的混乱了。
“不会的，父亲……父亲他，不会做这样的事情。”
少女呢喃的说着连自己都无法相信的话。
现在想想最近常常出没在家中形迹可疑的人，以及先前在走廊上碰到的所谓波尔公爵的侄子，将那一切和眼前的东西联系起来的话……
“父亲，你真的要推翻凡的统治么？真的要……与凡为敌么？！”
“虽然凡是一个混蛋……”
“虽然是混蛋……”
艾丽的脑中浮现出了各种画面。
某人小时候掀自己的裙子，抓青蛙来吓唬自己，拉自己玩决斗游戏结果反被打哭，半夜离家出走溜出城堡被侍卫抓住，为了逃避政务整天和自己胡闹，稍微锻炼一下身体就叫苦不迭，三番五次的在大臣面前丢脸最后让自己出面补救……
“虽然……是个混蛋……”
不知道为何艾丽突然变得咬牙切齿，有放任不管的冲动。
“就算是这样一个混蛋……但是，他也是我的青梅竹马呀！！！”
“哟，艾丽，你叫我么？”
从少女的耳边，传来了绝对不应该出现在此地的声音。
艾丽西亚记得很清楚，在自己进来的时候确实的关上了唯一能够进出密室的暗门，因此这个房间理应是无法自由出入的，那么，究竟是什么时候，在自己的身后突然多出了一个人？
下意识的，少女的手中出现了武器。
那并非护身用的匕首，连艾丽本人都没有反应，身体就擅自作出了动作，抽出了只对某人专用的纸扇。
总而言之，“啪！！”的一声。
“？？？？”阿尔玛克的领主抱着头，用无辜的，仿佛柔弱的草食系小动物陷入了卑鄙的猎人所布置陷阱那样湿漉漉的，委屈而悲愤的目光看着少女。
“为什么你会在这里？！”少女紧张的提问，以至于连声音都变得尖锐了。
“我才要问呢，为什么要打我？”
“谁，谁叫你突然出现在我的身后啊……说起来你是怎么进来的？”少女努力想要掩饰自己的慌张。
“秘技：神出鬼没。”凡举起了两根手指，V。
艾丽一滞，接着大声问道：“你还没有回答我，为什么会来这里？”
或许是因为面对的人是凡，原本显得慌张的少女渐渐放松了下来，连沉重的心情都不可思议的得到了平复。
“哼哼哼哼……”凡大大咧咧的坐到了房间里的座位上，顺便说一下，这个座位和和谒见厅里的王座看上去一模一样，他的手中把玩着似乎是仿制品的权杖，用一副我才是这里的主人的口气说道：“没想到你竟然能够以自己的力量来到这里，真是出乎我的预料，不愧是每次捉迷藏都一定能够找到我的存在，唔，是强敌呢。”
“说重点……”
“咳咳……欢迎来到我的秘密基地，艾丽，你还是第一个来到这里的外人。”
“秘密基地？”
“咦咦咦？！？！”少女大吃一惊。
“是啊，就像我们以前在大树上做的那个一样。”
想起来了，小时候，这个家伙非常喜欢玩秘密基地的游戏。
他让人在树上做了一间空旷的小木屋，将各种各样的东西放进去，然后邀请自己前去做客。
“可……可是，这里是我的家啊。”少女结结巴巴的说道。
“可不是么，伯爵府邸的防卫真严密啊，想要溜进来可不容易呢，幸好我有神出鬼没的秘技。”
“不……我的意思是，为什么你的秘密基地会在我家？”
“因为这里是现成的密室啊。”凡笑嘻嘻的说道：“你不觉很棒么？”
无法沟通。
虽然凡说话的条理很明晰，听上去似乎很有道理的样子，但无论如何都说不到重点，感觉上话题总是会被微妙的叉开，这令艾丽感到无力。
一整天的担忧，畏惧，怨念，苦恼，在这一刻统统爆发了出来。
“在别人的家里建造秘密基地，你也给我……”
“适可而止吧！！”
“啪！！”
“为什么要打我？！艾丽是恶魔！！”
公爵大人哭着逃走了。
留下了少女独自一人留在这个曾经令她不安，而此刻却突然变得毫无神秘感的密室之中。
“是秘密基地么……”
她四下打量起来。
少女想到了小时候，虽然表面上自己只是被凡拖着，不甘不愿的做这做那，但自己其实也是乐在其中的吧。
将各种各样的东西搬进那个秘密基地，像是布置自己的房间那样将那些东西摆放的整整齐齐之后油然而生的充实感，以及准备好一日三餐之后和凡一起躲到的秘密基地里玩上一整天，直到大人们打着火把四处寻找才依依不舍的回家，当然事后被臭骂了一顿，那些原以为早已淡忘的记忆，此刻再度浮现了出来。
从清晨起床开始，就一直仿佛被什么东西压抑着的沉重的心情，此刻统统烟消云散，仿佛只要看到了凡的脸，所有的一切都会变得轻松起来。
微笑不经意的出现在少女的脸上，然后，似乎是察觉到自己的改变，少女的脸微微泛红。
“真是的，都已经是公爵大人了，还在玩小时候的游戏……”
她将凡随手丢下的权杖放到座位上，退后几步观察了一下，然后再次上前，将权杖摆的正一些，让整体的感觉看上去更协调。
一如既往，男孩和女孩凑在一起，兴致勃勃的布置那个属于他们的小窝……
本章结束