“够悠闲的啊，我说怎么空着手，去年收成怎么样？”
“收成？我不种地。”张怕很有耐心也很有礼貌，以他一个元婴中阶修为的高手肯这样和普通人说话，简直难得之极。
“不种地？那你指什么活？打猎？”汉子的问题层次不穷。张怕很想说，放过我吧，可是又不忍扫了别人兴致，继续配合：“不打猎。”
不种地也不打猎？汉子越发好奇，还待再问，河对岸忽然响起声呼哨，黄土路上快步跑来一个人，边跑边喊：“进湖，进湖，官兵征船了。”
一嗓子惊动河面船只，两岸加一块共五艘小船，纷纷有人露头问话：“真的假的？”
报信那人骂道：“不信你就等着。”说着话跳到一艘小船上，解开缆绳向下游划去。
汉子也变了脸色：“兄弟回吧，今儿没船，算你运气不好。”说着话跳上岸边小船，那船中水手已经操桨待发，汉子一上船，利马驶向下游。
张怕哭笑不得，这都什么事啊？我就溜达溜达想坐回船，官兵还来征船？运气背到这种程度？看看天又看看地，琢磨道：“哪个门派算术最厉害？不知道生日，八字没得算，只能看面相。”琢磨一会儿没有头绪，决定去最近的城市随便找个相师算算。
他在这胡乱琢磨，河对岸土路传来马蹄响动，十几匹战马驮着军士驰到河边，打头之人到渡口后，看看上游下游，骂道：“又让这帮兔崽子跑了，回去。”一群人再蹄声隆隆跑回去。
张怕一头雾水，这是干嘛？一国之兵当卫一国之民，为何民畏兵，兵骂民？
他也是百无聊赖，按说应该赶紧去永安湖，可是方才事情引起好奇心，决定在渡口多待会儿。一个时辰后，打钱村方向走来俩人，一个老汉和一个年轻女子，各挑一担箩筐，装些时鲜蔬菜，瞧样子是去城内贩卖。走到渡口没见到船，老汉丧气道：“白跑一趟，没有船。”女娃有点着急：“怎么会没船呢？”放下挑担，跑到渡口左看右看，然后失望回来。
老汉看到张怕，过来问道：“小伙儿，什么时候来的？你来时有船没有？”
张怕道：“我来时有船，然后官兵来了，船就跑了。”
老汉长叹一声，跟女娃说：“歇会儿回吧。”
俩人每人一副挑担，女娃嘟嘴揉肩甩胳膊，满脸不高兴：“官兵真烦人。”老汉喝道：“别瞎说。”看眼张怕，见他没有反应，暗舒口气。
女娃就没再说话，低头用脚拨弄箩筐。张怕看眼箩筐，将近半米高，塞的满满当当都是菜，少说有五十斤，一担就是一百斤，暗暗咋舌道：“女娃子真有劲儿。”
见老汉失望面色，女娃子一脸不高兴，想想说道：“菜怎么卖？看起来挺鲜的。”
老汉一听，兴许是主顾，忙接话道：“肯定新鲜，自家种自家吃的东西，要不是吃不了怕坏，谁会大老远折腾一趟，你看这叶子，还打着露水呢。”
张怕笑笑，他只是滥好人的善心作怪，想帮帮人而已，取出二两银子：“这些银子能买多少？”老汉一看，忙道：“多了，全买了还要找给你钱，我这也没零钱。”说着话从腰间摸出个小布袋，里面只有几十个铜钱。
张怕道：“那就都买了，也不用找钱，把菜放这就好。”
老汉不同意：“不能让您亏了啊。”张怕道：“不会亏的，天下哪有人喜欢吃亏，我又不傻。”老汉想想也对，低声跟丫头拿主意，丫头倒是利落的很：“他愿意买，卖给他就是，又不是偷他抢他，怕什么。”
老汉有些不好意思，又罗嗦一会儿，最后千恩万谢的收起银子，仔仔细细把菜码成堆，起身问话：“也不知道渡船什么时候来，干等不是个事，我陪您聊聊？”
张怕正想了解发生什么事情闹的官民不快，直接问道：“官兵为什么征船？”老汉变得谨慎：“您问这个干嘛？”张怕知道老汉误会了，笑道：“好奇而已，要是为难的话就不用说了。”老汉摸摸腰间的银子，想了想又问：“您不是本地人吧？”张怕恩了声。
老汉还在犹豫，边上女娃子说道：“怕什么，有什么不能说的，老百姓谁不知道啊？官兵征船是去扬湖剿匪，年年剿年年征船，那帮官老爷净不办人事，一群王八蛋。”
张怕呵呵一笑，他在笑自己的伟大运气，张天放说的对，自己也许真是衰神转世，好事碰不到，坏事天天见。
老汉看见张怕笑了，自己闺女也开了口，瞧在银子的面子上，索性说的再详细些：“这河的下游是扬湖，很大，湖中大半地方是岛屿和芦苇，岛屿很多，芦苇又高又密，水草也多，还有很大一片沼泽地，不利于大船行进。岛上有很多水匪，官军剿匪，大船进不去，小船又打不过人家，每次都是损伤惨重，所以官军开始征收河上湖上渔家的小船，征了又不给钱，不是坑人么？”
原来是这么回事，张怕点点头，表示知道了。以他这种修为的修真者来说，早已脱离红尘万丈，轻易不会干扰世俗事情，像官兵剿匪这事，谁对谁错还真说不准，没谁愿意提着脑袋生活，即便是杀人王也是被逼到一定程度才敢杀人。
老汉看张怕点头，以为赞同他的说法，继续说道：“就说呢，要不是逼人太甚，谁愿意当贼？”
张怕一听，果然有故事，但已经不想再问，世间事总是这样，了解越多就越失望。不过他不想问，老汉却在继续诉说：“前几年，官府说北面有个矿山，招人挖矿，挖出他们说的那种石头，一块给五两银子，大伙儿一听，不去的是傻子，要不是我一把岁数，也想过去试试。这么说吧，当时去了二十多万多棒小伙子，去山里挖石头，开始的时候真有人挖出石头，运气好的一天一块，一个月能挖出三十块，运气再差，一个月也能挖个三块两块，这就是钱啊。这石头是每天挖每天交，登记名字和数量，一月结一次帐。好容易干满一个月，大伙等着领银子，结果银子发下来，一块石头变成五十文钱，大伙当然不同意……”
本章结束