这个汉子中等身材，面有菜色，神情专注。山下几百米的地方聚集了一大群青壮男子，眼瞧着半山腰上边蹲在那里点导火索的汉子，嘴里七嘴八舌的议论不休。
这座采石场里的工人都是被各种原因判决服苦役的原日军官兵，至于为什么不把这些“r本军队的耻辱”，不把这些“人渣”充军到前线惩罚营去，用关东军大将梅津美治郎的说法是：这些猪不配。
点导火索的人是原关东军第八师团35大队大队长渡边雄太郎，渡边去年参与长白山“野副大讨伐”期间，连战连败，最令野副昌德不能容忍的是，这家伙两次撞见杨靖宇，两次被处于极度劣势的杨靖宇逃出包围圈，给帝国埋下了巨大的隐患，造成不可挽回的损失，这样的人就应该用残酷的刑罚把他折磨死。
长白山大讨伐一结束，渡边雄太郎即被逮捕问罪，判苦役5年。受其连累，其部下大大小小的军官及士兵共约百人也被一同判罚，辗转一年半有余，今年入冬时节他们被送到了条件极其艰苦的齐齐哈尔北山采石场。
原渡边大队的丰田完助、吉田茂、小岛松等几个中队长未能幸免，全部被判苦役，随渡边被转来转去，如今他们就站在山脚下向上仰望，等待渡边点燃导火索跑下山来，他们好接应这位同僚。原一中队队长丰田完助表情与其他两位同僚不一样，他巴不得渡边点火失败炸死在上边，妈的跟着这位窝囊长官真是倒了八辈子霉，祖上八辈祖宗的坟头一起冒黑烟，才让我这个前途远大的精英军官被渡边牵连，到这个鸟不拉屎天寒地冻饭都吃不饱的鬼地方苦役的干活，一辈子都毁了。
“渡边这个猪，怎么还不点火？”丰田完助低声咒骂了一句，听到他的咒骂的其他两人很鄙视的瞧了他一眼。丰田这家伙一直责怪渡边指挥失误致使自己也被上级责罚，但吉田茂与小岛松却知道丰田不仅仅是被牵连的，就这家伙在那次战斗中本身的表现，临阵脱逃这一行为就可以判他枪毙了，现在只不过是服苦役，还不满足？一点团队精神都没有！处处诋毁渡边，还给监工打小报告，真是个人渣。
败仗是大家一起打的，当然要一起承担责任，只不过作为指挥官的渡边要承担的多一些罢了，其他的人谁敢说没有责任？指挥不力、临战退缩、胆小怕死等等，哪个敢说自己就真的完全表现出武士道精神了？
渡边雄太郎的手已经哆嗦半天了，点导火索这个活他每天都要干，但从来没有像今天这样凶险，今天的炮眼在半山腰，距离安全距离400多米，按照他的计算，点燃后跑到安全距离外最少需要2分钟，可看插在炮眼中的导火索长度，根本不能支持燃烧两分钟，这就要求他今天必须豁出老命玩命的跑，才有可能在爆炸后的山石追上他之前跑到安全距离，不过那仅仅是可能，因为山坡上碎石嶙峋，扯脚绊腿的他根本跑不到那么远。
八嘎！今天肯定有人想整我！这是想要我的命！渡边任由手中的火柴熄灭，不去点导火索反倒站直身体回转身躯，充满恼怒的望着远处的监工驻地，这个导火索就是从某监工手中领的，原先都给1米长，今天才给半米，这不是想要暗算还是什么？
监工驻地的宿舍里，两个穿着挺括军大衣的军官拿着望远镜，透过窗玻璃注意的观察着半山腰上的渡边雄太郎。
“我想他已经觉察到了。”其中一个人轻声说道。
“嗯”，第二个人不动声色的嗯了一声，依旧一动不动透过望远镜盯着渡边的动作。
渡边眼中的怒火渐渐消失，一缕绝望爬上了面孔，他将眼光转向天空，贪婪的看了一眼洁净无瑕的蓝天，随后忽然蹲下身躯毅然的划着了火柴，点燃了导火索，点燃导火索之后，他没有跑，一屁股坐到了炮眼旁边，目光定定的瞧向下边正急的跳脚的原部下们，深深的叹了一口气。
他受够了！在舅舅的暗中保护下，本应该立即枪毙以儆效尤的他只被判了苦役，捡了一条小命，本以为服役期满还可以为天皇效命，没想到还是有人不放过他，要他今天死。死就死吧，像现在这样活着已经毫无意义。
导火索嗤嗤燃烧着，直到燃到了炮眼里。渡边闭上眼睛等了半天……炸药没有爆炸。渡边惊奇的睁开眼呆呆的看着青烟消失的地方，不知所措。
“我想他已经通过了考验。”监工宿舍中的两个军官其中之一，肩扛大尉军衔的军官慢吞吞的提醒道。
“嗯”，另一个军官照例嗯了一声，随后率先推门走了出去。
“苦役犯”们被迅速集合起来，其中包括“视死如归”的渡边雄太郎。两个神态威严的军官走到了他们面前……。
渡边雄太郎只听到了两个军官宣读“你们已被释放，重新入伍编入第28师团东京联队”这段话之后，再也听不到其他的话语，心脏全被狂喜填充，身体不由得微微颤抖起来。
他们暗中请示了司令梅津美治郎，争得梅津美治郎的同意，重新征召兵员。但梅津美治郎不准他们从其他部队或地方守备队中抽调。要补充数千兵丁，自己想办法。
佐佐木到一除了征召一些“青年义勇队”的满16岁的开拓团青年，还将目光打在了“满洲国”内关押的各种日籍罪犯身上，这些人或是因为各种犯罪行为、或是因为打了败仗而被关到各个苦役营中的，从他们中间挑选2、3千人应该没有问题，也不会引起太大的关注。
病急乱投医，“满军之父”佐佐木到一还想从“满洲军”中选拔一些铁杆汉奸补充进来，被野副昌德不留情面的否决，野副昌德鄙夷的认为，“满洲”怎么可以？他们的血统卑下，怎么能进入高贵的日军主力部队？让他们带路都嫌他们太哈巴狗了。虽然东京联队缺人，但也不能什么东西都要的。
作为对佐佐木到一的安慰奖，野副昌德同意征召一些朝鲜裔日籍青年进入东京联队，因为他们是日本籍，比汉奸军可靠一点。
渡边雄太郎的名字被人重新提起，野副昌德给了渡边舅舅一个面子，言明渡边只要存了必死之决心，他可以让渡边重新入伍为天皇效忠，过去的事就一笔勾销。
征兵官儿来到这个采石场的时候，征兵工作已经进入了尾声。
“渡边君，渡边君。”有人在渡边雄太郎耳旁悄声喊着。
渡边被惊醒，从惊喜懵懵懂懂的状态中缓过神儿来，叭的紧绷绷挺直了身躯，表现出来一个老兵的素质。
征兵官其中之一继续小声说道：“让你去点燃那个短短的导火索是上边的意思，他想看看你的勇气，据传你就是因为胆小，所以才总是打败仗，所以……”他看了一眼板着脸正在与监工交谈的另一个征兵官，“幸亏你通过了考验，若不然后果堪忧啊！”
渡边明白，如果今天自己抗命不去点那个导火索，现在已经是一具死尸。想到这里渡边惊出了一身冷汗。
“我认识你舅舅。”征兵官笑眯眯补充了一句。
“我舅舅就这样救我？”渡边失望透了，这场考验太悬了，舅舅对自己一点信息都不透漏。
“嗯！渡边君不要责怪你的舅舅，他也是没有办法，他跟我说，要么你通过考验，他再给你谋一个好位置，要么你就死，他实在是不能在你身上再丢人了！”
纳尼？舅舅你也太狠心了！渡边心中不满的责怪舅舅一句。万一我……你是不是就让我死啊？
中午时分，渡边与自己的这些原部下们重新穿上了军装，吃上了一年多都没有吃到的大酱汤，当熟悉的味道进入到嘴巴的时候，所有的人都不禁热泪盈眶。
第二天早晨8点，吃过了早餐的“东京联队”全体官兵集合在城外一处兵营校场中，聆听了师团长石黑贞藏对他们的教诲。
最后，石黑贞藏从身后拉出来一个眼光阴鸷的小个子少尉，亲切的给小个子少尉别上大尉军衔。
“知道他是谁吗？”石黑贞藏对着底下黑压压站立的包括人渣在内的乌合之众赞道：“他就是上次战斗中誓死保护联队旗的砂肋八极大尉，正因为他不惜用生命来保护这面旗帜，你们才能加入到这个光荣的东京联队，我希望你们大家都要向他学习，不要忘了自己的荣誉感与责任心，不要忘了对天皇陛下的效忠之心。”
砂肋八极从怀中掏出联队旗，木着脸唰的一声将旗子抖开，双手抓住旗子的一边，任由寒风将旗子扯得笔直。
残破不堪的旗帜上遍布着密密麻麻的弹洞，无声地诉说着战斗的残酷
本章结束