在他的眼角的余光里，本.斯特劳兹和柴五郎已经进入状态，将耳朵竖起来，准备捕捉接下来可能听到的每一个字，并把它们完整的记录下来。也是在这个时候，瓦西里耶夫斯基终于意识到他的目的。
中国东北！参谋长很清楚，在他和李尼维奇启程前往大沽的时候，俄罗斯帝国在远东的军事力量已经得到圣彼得堡的命令，并且逐步集结起来，准备利用现在的机会全面入侵中国的东北地区，在英国和日本反应过来前占领它，造成既成事实，然后强迫中国政府割让这块土地。
这是一项绝密的军事行动——尽管事实上，大规模军事集结总是很难完全保守秘密，更不可能避开英国和日本的间谍，而且可以很容易判断出这支军队的意图……但它显然也不是可以公开谈论的事情。
而且是当着一个英国陆军上校和一个日本陆军上校的面！
瓦西里耶夫斯基谨慎的瞟了一眼本.斯特劳兹和柴五郎。正如他担心的那样，他们已对秦朗的建议产生了浓厚的兴趣，从现在开始，这里谈论的每一个字都将深刻的记录在他们的大脑里。局势变得麻烦起来了。
“司令官！”他低声叫到，将李尼维奇的注意力从他对秦朗的愤怒上面转移回来，“我们不能让秦朗提到中国东北的事情。”
“怎么？”李尼维奇被他的愤怒迷住了双眼，以至于完全没能记起那个重要的绝密军事行动，也没有看清现在的情形。
幸运的是，他有一个合格的参谋长。
“远东部队地军事行动。”瓦西里耶夫解释到，“我不知道秦朗怎么知道它的，但他显然已经知道了，而且把它当作对我们的威胁。司令官，如果英国人和日本人现在就发现我们的企图。可能……”
“见鬼！”李尼维奇叫了一声。瓦西里耶夫斯基的警告让他不由自主的紧张起来。如果远东陆军的军事行动真的因为秦朗的……等等。
“你确定他知道？”他反问，“也许，他只是在讹诈我们。”
“我们不能冒险，司令官。”参谋长提醒到，“而且，按照传说，要么他拥有神奇的预测能力，要么他拥有一个庞大和隐秘地情报网，但可以肯定的是，秦朗对许多将要发生的事情了如指掌。司令官。我不认为我们的军事行动可以避开他的注意。”
“可恶的美国黄猴子！”李尼维奇咒骂到。
“我们必须阻止他泄露机密，司令官。”“我知道。但这需要一些技巧，他已经引起了英国人和日本人的关注。”李尼维奇首先看了一眼两位上校，接着侧过脸，注视着秦朗，考虑了一会儿。然后他转身正对着他，换上一副严肃的表情。
“我不认为中国东北有什么值得谈论的地方，将军。”他说，“是的，在布拉戈维申斯克发生了一些事情。但那是俄罗斯帝国地领土，而且当地警察和驻军采取的行动只是为了清除反对帝国的武装份子，并不像你可能听说的那样，是针对平民的大屠杀。”
秦朗的脸上仍旧保持着刚才那种微笑。正如他预料的那样，李尼维奇已经掉进他地陷阱里，只要再施加一点压力，这位将军就不得不接受他的要求。
“是吗？”他平静的说。“也许，应该邀请各国外交官员和记者组成一个调查团，前往那里进行一次视察。”
“没有必要这样做，将军。而且布拉戈维申斯克是俄罗斯帝国的领土。”李尼维奇强调到。
“但死者是中国侨民。”秦朗同样进行了强调。
“中国正与俄罗斯帝国处于战争状态！”
“因此更加有必要进行调查。至少，美国政府和人民非常关心这场战争里是否存在人道主义灾难和种族灭绝行为。”他的身体向前靠了靠，“如果真的存在这样的事情，那将是非常遗憾的。也许，”他威胁到，“在公众的压力面前，美国的造船企业将被迫取消与俄罗斯帝国海军部地造舰合同。”
“人道主义灾难”。“种族灭绝行为”，李尼维奇不知道这是什么意思，但他知道秦朗的威胁的意思。为了抗衡日本海军，海军部制定了一个庞大的造舰计划，而这个受到皇帝陛下密切关注的计划的一个组成部分就是在美国建造一艘巡洋舰和一艘战列舰。显然，如果由于美国人的抗议俄军对中国人的屠杀——考虑到美国人的性格，这种事情发生的可能性非常大——导致计划破产，远东地区地将军们都将因此倒霉。
不过，对于他来说，这件事不一定是件坏事。也许他可以在灾难中幸存下来。并且由于上级军官都被降职或者撤职，幸运的得到一次意外晋升。当然，也有可能，由于事情的起因只是他与秦朗的矛盾，他会付出更大的代价。
很难预料将会发生什么。好。或者坏，可能值得赌徒们为此下注。
当然。不管怎么说，秦朗拿到了一张好牌。不过，在意识到他有可能公开俄军地秘密地那一刻，李尼维奇已经打算妥协，所以他拿到的好牌其实并没有什么实际意义，只是提供了一个勉强合格地台阶。
“没有必要派遣调查团，秦将军。我可以向你保证，在布拉戈维申斯克，没有发生种族屠杀或者，呃……人道主义灾难。”他严肃的说，接着将看似已经偏离主题的谈话拉回原来的轨道，“当然，仔细想想，我会约束我的士兵，确保他们不会在北京城里进行任何形式的犯罪活动。”
他是这个意思，他的士兵不会在北京城里犯罪——但仅仅只是在北京城里，至于城外的村庄，以及更远的城市，当然，他绝不会给出任何保证。
如果秦朗还想插手那些地区，那么，他就必须把他的已经捉襟见肘的军队派到那些地方去。不过，在那种情况下，他就没办法维持北京城的秩序了。
李尼维奇相信，作为一个聪明的商人，秦朗不会做那样的事情。
秦朗确实不会做那样的事情——他没有精力……或者兴趣做任何超出他的控制范围的事情，甚至仅仅只是关心它们。现在，既然李尼维奇已经保证他的士兵不会在北京城里进行犯罪活动，那么他的目的也就顺利实现了……不过只是一半。至于剩下的一半。他将注意力转向眼角余光里的本.斯特劳兹和柴五郎。
但愿他们可以正确的理解他的意思。
秦朗站起身，向两位将军，以及两位上校告辞，然后离开房间。接着李尼维奇和瓦西里耶夫斯基也离开了——两位将军急于向远东陆军发出警告，告诉他们，美国人已经知道将要开始的军事行动，提醒所有人注意保密、并且防范英国与日本的间谍——留下两位上校面面相觑。
“你觉得秦朗的意思是什么，斯特劳兹上校？”最后，柴五郎将他的问题提出来，猜测着，“中国东北？我想，他的真正想要指出的应该不是布拉戈维申斯克的大屠杀。作为一个威胁，它的分量可能还不够。”
“是的，上校。”本.斯特劳兹一脸沉思，“这件事很奇怪。李尼维奇的态度转变得过于迅速了，而且，在秦朗第二次提到中国东北以后，他的参谋长对他说了什么，我们仍然一无所知……”
“也许我们应该提醒国内注意，最好派遣间谍前往中俄边境检查那里的情形。”柴五郎建议到。
“不。”本.斯特劳兹说，“我们应该立即向国内发出警告，俄国即将派遣军队入侵中国东北，准备占领那里。”
很可能，已经没有时间留给间谍们了。
差不多在同一时刻，俄国人、英国人和日本人行动起来，向天津派出了信使——只有在天津，他们才能向自己的国家发出电报。秦朗满心喜悦的看着他制造的小小混乱，暗自猜测俄罗斯与日本的全面冲突将在什么时候爆发。
当然，俄罗斯与日本的战争是一个必然的、无法改变的结果，一切只是毫无意义的、与时间有关的问题。不过秦朗仍对这场战争充满期待。就像以前任何一次那样，他已经制定了一些计划。
他喜欢做这种事情，制定各种各样的计划，将它们付诸实施，看着它们取得成功。而且他总是可以取得成功，一次又一次，从来不会失败，永远不需要担心和紧张。
当一个计划开始实施时，他需要做的仅仅只是耐心等待。
秦朗笑起来，然后将他的目光投向另外一边，他的另一个计划。德国人，他们正在赶来中国，但他已经为他们准备了一个陷阱。
本章结束