徐璐可没功夫去理会她，再一次把她伸出来的爪子给剁了，想来可以安份一段时日了。
紧接着，何北保定府官场发生哗变，似乎是某大富奸杀民女，一尸两命，被苦主未婚夫击鼓告发。而保定知府收受那大富的好处，反而诬苦主贼喊捉贼，敲诈勒索，对苦主屈打成招，致苦主撞壁而亡。苦主的小厮是个忠心护主的，并有武艺在身，一气之下，冲入知府衙门，欲击杀保定知府杨康。杨康有官差护卫，那小厮只杀了个同知仓惶朝京城方向逃去。
杨康生怕这小厮进京告御状，正要派人截杀，耐何那苦主家人纠集了上千老百姓，大闹官府。杨康被吓得不敢出门，后来河北省巡抚及何北总督派兵镇压，虽暂时压下此事，但那苦主虽非当地大族，却有大善人之称，乐善好施，造桥铺路，很受百姓爱戴。出了此事，当地百姓群起激昂，眼看一发不可收拾。河北布政使是个胆小怕事的，河北总督也怕一个处理不好，引起哗变，到时候第一个吃挂落，二人一合计，生怕处理不好官帽子弄丢，只好上达天听，请求上头定夺，把这烫手山宇丢出去。
圣上震怒，申斥了何北官员无能，特地指派官员前去保定府彻底此事。只是要派何人前去，则一时犯了难。
左佥都御史段琦文则第一个进言，举荐了凌峰。
紧接着，方阁老，沈阁老也同时举荐了凌峰。
内阁七位阁老也无异义。
凌峰也愿前往保定，替朝廷分忧。
圣上准许，特命凌峰为钦差，赐天子剑，领二百神机营，四百铁骑营部队前去镇压，并有斩杀三品以下官员的豁免权。
因事情紧急，凌峰连家都未回就直接开拔去了保定府。
而徐璐知道消息后，凌峰已离了京城百十里地了。遂担心不已，官场上，帮人擦屁股可不是那么好擦的呢。
于是徐璐又让人多方打听杨康的底细，以及那个贿赂杨康的大富的身份，以及河北布政使和总督的身份来历。
“……杨康出身寒族，倒是没多少背景，不过是运气好，抱了杨士清的大腿罢了。”
杨康是杨阁老的人，所以杨阁老在这事上，保持了沉默。
但是，就因杨康是杨士清的人，凌峰处理杨康轻了，不足以平民愤，重了，未免有公报私仇之嫌。
徐璐忧心忡忡，生怕这是个故意针对凌峰的陷阱。
她想到了头一个举荐凌峰的那个左佥都御史段琦文。
段家与凌家毫无交集，他为什么会在这个时候举荐凌峰呢？
还有，方阁老沈阁老怎么也同意了呢？
带着这个疑惑和忧心，徐璐分别振访了方大夫人和新任的沈二夫人。
方大夫人一如以往慈爱端庄，拉着徐璐的手说：“伯母知道你的担忧，不过你放心，齐缘行事果决，有勇有谋。应对忽发状况很有经验，无论身份还是地位，他都是不二人选。你方伯父这才推荐齐缘的。”
齐大夫人又说起当年四皇子宫变一事来，“……当时谁也不会料到老实懦弱的四皇子居然会判变，与之响应的有除了三大世家外，居然还有厂卫在里头。所有人都被弄得人心惶惶。连我和你方伯父也忧心忡忡。乐毅临危授命，毫不慌张，指挥若定，在面对包围皇宫的厂卫和铁骑营，乐毅毫不慌张，拉弓搭箭，隔着三百步的距离，咻咻五下，连环箭居然射杀了九个人，全一箭穿喉。甚至有三箭不但穿喉而过，还把身后的人也射了个窟窿。四皇子主力就在乐毅那一射之下，全军覆没，这也奠定了太子殿下完胜的基屈。当时我们家老大也在场，亲眼见识到乐毅的百步穿杨的勇谋，都差点弃文习武了。”
“乐毅一口气射杀了四皇子的心腹主力，敌军立时骚乱。乐毅又举箭扬言：可还有人想见识凌某人的箭术？不怕死的尽管吱一声。叛军中果然就有人大喝‘放箭’，只是那人还未喊完，乐毅的箭就射了过去，仍然是连环五箭，射杀了六人。叛军阵形大乱。”
“叛军中也有人开始射箭，但隔得较远，并未射到乐毅身上。虽也有人拉得起五石弓，却让乐毅举刀避开。”方大夫人握着徐璐的手，激动道：“当时乐毅也才十八岁吧，居然就有一夫挡关万夫莫敌的气势，对方主将在乐毅百步穿杨的威力下，眨眼间就死去七八，乐毅又大喝一声‘放下武器，降者不杀。否则必被诛连九族。’这才竭制了千钧一发的叛变。”
徐璐也听得热血沸腾，难怪凌峰总会以“想当年”开头，徐璐一直不怎么相信，以为他吹牛了。就算后来听说了凌峰在当年四皇子叛变一事上立了首功，她也只认为凌峰只是运气好罢了。谁会想到他还有如此神勇的一面。
从别人口中得知自家男人的昔日英勇事迹，自然是高兴且自豪的事。
加上从方大夫人嘴里，也得知了方阁老只是单纯地信任凌峰会把事情处理妥当，这才举荐的。徐璐稍稍放下了心思，但一想着杨康是杨士清的人，又怕这里头有阴谋。
方大夫人笑了笑说：“什么阴谋阳谋的，在绝对权势面前，也只有被碾压的份。就算有阴谋又怎样？河北布政使是个两不相沾的老油条，总督黄扬艺也是个滑不溜秋的。他们应该也知道杨康是杨士清的人，这才赶紧避开的。这种老奸巨滑的人，最是识时务的，哪儿有好处就往哪儿钻。给凌峰下绊子？哼，给他们十个胆子都不敢的。”
“至于杨康，那就更好办了。杨士清与乐毅有仇又如何？只要乐毅公平处决，谁会说三道四？”
方大夫人说得很有道理，可徐璐心头依然不安。总觉得这里头不简单。
在见了沈任行的新夫人顾芸儿后，顾芸儿睁着一双清灵的大眼说：“朝堂上的事，我不大明白的。只是姐姐的事儿就是我的事儿，一会儿等老爷回来了，我问问老爷去。再派人给姐姐递消息，可好？”
顾芸儿穿着新婚妇人惯穿的大红色洒金刻丝鹿角海棠花长褙子，头戴赤金嵌绿石宝的点翠偏凤簪，数根攒珠梅花双脚钗挑出梳得齐整的桃心髻，额上垂着枚由多枚米粒大小的五彩宝石众星捧月地烘衬出正中那枚滴珠形的红宝石，光洁明亮。
与上次见面大为不同的是，顾芸儿神色端丽，脸上带着桃红颜色的自然红晕，眉宇间一派舒适温和，只是眼底下有些青影。徐璐邪恶地想：大概是沈阁老美人在怀，加上又是多年暗恋的心肝宝贝，老房子着火得厉害，必是夜夜笙歌不停。
徐璐也知道从顾芸儿这儿问不出什么来，只好压下心头的忧心，问顾芸儿：“妹妹在沈家应该是不错的。”
顾芸儿脸上飞过一抹红晕，越发娇艳动人，饶是见惯了美人的徐璐也不由痴目相望。直把顾芸儿盯得好生不自在。不由嗔道：“姐姐这么看我做什么呢？我脸上又没脏东西。”
徐璐收回目光，呵呵一笑：“看妹妹过得好，我就放心了。”也不枉她和凌峰苦心设计了。
顾芸儿不怎么爱说话，也许与徐璐不怎么熟悉，所以徐璐只好自找话题了。目光微瞟，就瞧到放在罗汉床上用银灰色填漆盘装着的请贴，看了个熟悉的名字，笑道：“朝阳公主邀请妹妹去公主府玩？”
顾芸儿说：“是的，才刚收到的请谏。不知姐姐可有收到？”
“收到了，不过我不打算去。”
“啊，为什么？”顾芸儿好奇地问：“我好像记得，姐姐与朝阳公主挺要好的呀？”
徐璐说：“还不错，若是人不多，我倒是可以去的。”
顾芸儿果然就没再问了，显然也是知道团哥儿的事。
“若是姐姐不嫌弃，我哪日得了空去姐姐府上瞧瞧团哥儿。”顾芸儿一脸真诚地说，“团哥儿虽异于常人，总归是姐姐的亲骨肉，我想，我会接受他的。”
一方面表明，她是因为徐璐的关系，才接受团哥儿。
另一方面也表明，顾芸儿是诚心要与徐璐交好。
徐璐越发喜欢顾芸儿了，说了声“随时欢迎妹妹光临。”为了投李报桃，她又鼓励她去朝阳公主那玩，并说朝阳公主看似跋扈，实则也是很好相处的，只要不在她面前藏奸使刁。
顾芸儿说：“姐姐的好意妹妹心领了，只是我姐姐有所不知，几个月前，家父不小心冲撞了朝阳公主，曾被打入天牢，我也担惊受害了好久。所以……”她对这些高高在上的金枝玉叶半分好感也无。
徐璐有些愧疚，原想实话告诉她，可又不好开这个口，毕竟这事儿她也是帮凶的。
若这事儿说出来，沈任行对顾芸儿好，那自然是一份浓浓的人情，怕就怕万一沈任行对顾芸儿不好了，岂不要怨死她们这些始作俑者。
她和凌峰合着朝阳公主算计顾芸儿的事，只能烂在心里了。
顾芸儿果然信守承诺，第二天就亲自来找徐璐，向她说起了沈任行的事。
“……我家老爷说，之所以举荐凌大人，也只是单纯得觉得凌大人能够处理好这件事。一来，众所周知，杨康是杨士清的人，派身份低的人去，怕束手束脚。二来，其实皇上也想让凌大人前去的，我家老爷不过是顺应圣上心意罢了。更何况，我家老爷还说，朝堂上能够处理这种突发事务的，还真没几个，凌大人也是能者多劳罢。”
不管沈任行说得是真是假，总之，徐璐放了一半的心。
另一半的心，依然牵扯在凌峰身上。
她也知道，这事儿是急不得的，既然已经知道方阁老沈阁老对凌峰一如以往的支持就成了。
徐璐现在才有了心思打量顾芸儿。
与昨天相比，顾芸儿似乎又有了变化。
她的眉宇间有股抹不去的媚色，眼波流转，一种叫妩媚的风情流转而出。
这种变化，在已婚妇人眼里，自然是明白的。
徐璐望着顾芸儿直笑，实在难以想像，清高雯月，芝兰玉树般的沈任行，在床上又是怎生德性。
顾芸儿被徐璐笑得怪不好意思的，徐璐这样的笑容，她在路玲玲脸上就瞧到不下几回了，窘得整张脸儿都发起烧来，不敢多呆，随便找了个理由急匆匆离去。
顾芸儿离去后，徐璐又仔细把朝堂上的事儿理了一遍，杨康逼出民变是事实，河北布政使和总督两个都是滑不熘秋的性格，在官场上并不新鲜。方知礼沈任行两位阁老共同举荐凌峰，虽有私心，却也是出于一颗公正之心。其余阁老附议，也不过是顺水推舟罢了。
那么，这件事儿上头，陷阱究竟在哪里呢？
但她有预感，这事儿，真的不会太平的。可京城离保定又远，她也是鞭长莫及，只能多派人手出去，盯紧了杨家，甚至连与自己有宿怨的人家也都派人盯梢去了。若是有个风吹草动，也可以及时向凌峰通风报信。
……
过了数日，朝堂上便传出兵部左侍郎被人举报贪污受贿的消息，徐璐一听就心知不妙，赶紧与武夫人商议。
武夫人政治嗅觉也很是灵敏，知道事情不简单，赶紧去把女儿叫来。
凌芸脸色也有些不好看，不过还是比较镇定，并主动说起这事儿来。
“向世叔与公公是同乡，因为同乡之宜，所以向世叔一向颇为照顾乐毅。只是乐毅才刚进京述职，就传出向世叔贪污受贿买官卖jue事来，要么是政治对手故意打压向世叔，要么是故意针对乐毅的。母亲不必担忧，我才从向家回来，向伯母很是自信得对我说，虽说有不少官员携礼登门，但向伯母也只是收了些各地方的土仪，并未收受贵重之物。想来不会有大问题的。”
武夫人对女儿的灵敏反应颇是赞赏，直接问她：“那你可知道是何人在暗中使坏？”
凌峰摇了摇头，称暂时还不清楚。
徐璐说了自己的看法：“会不会是顾家斐家或杨家搞得鬼？”
顾国公顾远山才丢掉五军都督府的差事，被架空在家，心里肯定会积把火。杨家与斐家不用说，本来就与凌家撕破脸了的。安国侯府势大，又没什么把柄可抓，但从外围下手，比如针对凌家的女婿官令宸，也同样可以得到打击安国侯府的目的。
武夫人母女同时沉默。
这应该是徐璐的猜测。
到了晚上，总算打听出了朝堂上弹勋向有为的言官正是都察院的右佥都御史江墨。
凌芸惊讶地睁大眼：“怎会是他？”
武夫人徐璐也很是震惊。
江墨是永宁伯爷江允然的嗣子，娶妻庆昌侯杨家嫡次女。江家在京城虽只是普通勋贵，但在仕林中一向享有声誉。永宁伯曾官拜河北布政使，正要在仕途上大展拳脚时，永宁伯老夫人因病故去，江允然不得不进京守孝，期间引发旧疾，也跟着去了。江墨替嗣父服了三年斩衰，重新述职，进入都察院，任正四品右佥都御史。
江允然与方阁老私交莫逆，江墨靠嗣父的影响，未来的仕途之路自然不会轻易折戟。
只是自江允然故去后，江氏宗族就冒出诸多不和谐的声音来，江墨只是嗣子的身份，继承永宁伯勋位，江氏族人多有不服，联合多家世族力量，企图以“江墨气死江老夫人大逆不道”等理由，妄想把江墨从世子之位拉下来。
原来，江老夫人之死并不单纯，是杨氏服侍不周，气着了老夫人，老夫人气急之下作势要打杨氏，只是起身过程中，双眼一黑就那么倒了下去，刚好撞在了台阶上，一命呜呼。
江氏族人就以此理由，指责江墨教妻无方，不配为嗣子，要重新挑选嗣子。
幸亏新任永宁伯夫人强势，加上背后又有庆昌侯和方家撑着，强硬击退了别有居心的江氏族人，这其中的艰难阻阻，也只有江墨夫妇才能够体会。但当年安国侯府虽未像杨家方家那样明着相帮，却也是力挺江墨的。
这事儿凌芸也是知道的，所以实在不愿相信，江墨会故意针对凌家。
“江墨应该不至于故意针对咱们家，应该只是单纯针对向世叔吧。”凌芸轻声说。
武夫人问徐璐说：“你与永宁伯夫人有来往的吧？”
徐璐说：“偶有来往，还算谈得来，但也未曾深交过，不过，永宁伯夫人在人前，曾替我说过话。”
能在人前明着替徐璐说话，那应该是对徐璐或是对凌家好感的。
武夫人说：“你即日去江家一趟，拜访一下永宁伯夫人。”
徐璐毫不犹豫地点头。
凌芸说：“以前我与永宁伯夫人也有数面之缘，我和弟妹一起去吧。”
武夫人说：“人多了可就打眼了，让小璐去就成了。”至少得打探清楚，江默缘何要弹劾向有为，究竟是风闻奏之，还是刻意针对。这一点务必要搞清楚才成。
本章结束