此番又见儿子竟然想当着老太太的面说出来，许夫人哪里肯容他说，一把截住他的话道：“清儿，不许无理！婚姻大事，乃是父母之命媒妁之言，哪是你说想娶谁便就能娶谁的？还不快退到一边去！”见许绍清还是跪在地上不肯起来，许夫人也是急了，嗖一下站起身子来，说道，“清儿！那你今儿便就说说你想娶的是谁？我倒是想要看看，到底是哪家的女儿那般不知廉耻，竟然敢私相授受！没有经得父母允许，两家没有交换庚帖便就私定终身，这样的女孩，我们鲁国公府怎会看得上？”
许夫人这话一出，许绍清刚刚想要脱口而出的一番话又咽了回去，虽说他跟瑶儿是两情相悦的，但是到底没有得到父母的同意，便是名不正言不顺。若是此时当着众人的面说出他跟瑶儿的事情的话，怕是许家父兄长辈都会将瑶儿认作那种随便的女人，那便就不好办了。
愣了半饷，许绍清也只是呆呆垂头跪着，一声不吭。
见儿子沉默住了，许夫人这才松了口气，又缓缓坐了回去。
许老太太倒是好奇起来，她嫡亲的孙儿有喜欢的姑娘了？这可是好事儿啊，只要那姑娘模样周正品德好，便是家世稍稍差上一些，也是无妨的。
这样想着，许老太太挪了下身子，问道：“清儿，你且说说，瞧上的是哪家的姑娘？”
“我……”许绍清抬了头，原本是鼓足勇气来想将这事儿借此说了算的，可是母亲刚刚那番话说的也着实在理，此时倒叫他不好做了。
许老太太见孙儿似乎不愿意说了，心里虽好奇，便也只笑着道：“清儿，你母亲说的也对，父母之命媒妁之言，你便是喜欢人家，呆会儿没人的时候只悄悄告诉祖母，祖母给你做主。”说着也不再追问下去，只招了招手道，“清儿，你过来，到祖母身边来。”
这事儿就算是过去了，不但是上座上许夫人吓了一身虚汗，便是底下坐着的萧家母女也是吓得出了一身汗来。
萧家想要攀上许家这门亲事，着实是心急了些，倒是忘了，许家高门大户，最在乎的便是名节规矩，看来从许绍清这边下手，是不行的了，此事还得从长计议的好。
在许老太太那里吃了晚饭，萧家母女三人回了院子，萧夫人命丫鬟将萧碧瑶叫了过来。
萧碧瑶刚走进嫡母的屋子，才准备俯身请安，却不知何缘故，便挨了一巴掌。
这一巴掌来得太急，萧碧瑶没有一点心理准备，被打完了也只是愣愣站在那里，一声不吭的，不哭不闹也不喊疼，只是默默弯膝跪了下来。反正这已经不是第一次被打了，习惯就好，谁让自己不是从夫人肚子里爬出来的呢？
刚刚那一巴掌用足了力气，萧夫人打完之后，自己也喘了会儿气。垂眸见萧碧瑶只跪着不说话，她镇定下来，只缓缓于一边坐下，问道：“这一巴掌，你服不服气？”
萧碧瑶虽是跪着，可腰杆却挺得笔直，微微垂着脑袋，不卑不亢：“女儿差点毁了母亲的好事儿，差点断送了二哥哥的前程，女儿活该被打！”萧碧瑶声音很平静，再加上她声音沙沙哑哑的并不似一般女子声音那般柔媚，所以听起来很是中肯，“只是希望母亲再给女儿一次机会，女儿错过这一次，绝对不会再错第二次！”
萧夫人颇为烦躁地摆了摆手道：“你要时时刻刻记住，你姓萧，萧是国姓，你便只是萧家一个小小庶女，也是比旁人家女儿高贵一截的！咱们眼下虽然落寞，可得往上头想想，往上数数，咱们的祖先可是太祖皇帝一母同胞的亲兄弟瑞王！你身上多多少少流着的是皇家血脉，既是皇家人，就该拿出该有的尊贵与矜持，是谁允许你私下会见那许家公子的？”
萧碧瑶一直低垂着头：“女儿知错了。”
萧夫人瞥了她一眼，想着这个庶女对皓容的前程、对整个萧家还是有些帮助的，便也不愿意做得太过，只虚抬着手将她扶了起来。
指了指旁边的绣墩，淡声道：“你且先坐下来说话。”
“是。”萧碧瑶得了命令，静静坐在一边，继续听萧夫人说话。
萧夫人腰杆挺直笔直，微微昂首坐着，双手交叉摆在膝盖上，瞥了萧碧瑶一眼道：“你可真是糊涂！怎么都不跟母亲商量商量，就私下跟那许家公子见上面了？差点坏了好事！”
静静立在萧碧瑶身后的晓儿听见夫人冤枉小姐了，不由说道：“夫人，不是这样的，是许公子来找的小姐！”
“这里哪有你一个丫鬟说话的份儿？”萧夫人脸一沉，“给我掌嘴！越发没得规矩！”
“是……”晓儿讪讪地住口，只抬起手来，甩着自己耳刮子。
萧夫人不喊停，晓儿也不敢停，就一直这样打下去，直打得脸颊都出了血来。
萧碧瑶双手紧紧攥住衣裙，又缓缓跪了下去，俯身磕头道：“母亲，您快叫晓儿停下吧，女儿错了，女儿真的知道错了。”要说刚刚还有些拿着清高的架子，现在算是彻底屈服在了萧夫人脚下，只拼命磕头。
只看着这主仆二人甩耳刮子的甩耳刮子，磕头的磕头，萧夫人慢条斯理地喝完了一盏茶，这才轻轻启口道：“算了吧，都停下来。也是叫你们记住，就算往后你真嫁进了许家，那也得记住身份。要知恩图报，往后就算荣华富贵了，也得常常想想，到底是谁给你的这个机会！”
“是，女儿知道了，女儿往后一定将自己行踪事无巨细都告诉母亲。”萧碧瑶低着头，洁白的一排贝齿紧紧咬着唇，眼里盛着满满恨意，可当她再抬起头时，目光则恢复一片平静与自责来，“母亲放心，女儿往后做事一定时时刻刻都想着萧家荣誉，想着二哥哥前程。”
“你明白就好。”萧夫人这才勉强露出一个笑容来，只点头说，“你且先下去吧，仔细想想母亲今儿说的话，也好好想想你父亲在世的时候说过的话，往后你做事便就该知道如何拿捏分寸了。”
“是，那女儿先退下。”萧碧瑶又朝着萧夫人深深一拜，这才领着丫鬟晓儿退了下去。
回到自己屋子，刚刚还在一直忍着的晓儿，这才哭了出来。不过她倒不是为了自己哭，而是替自己主子不平。
“小姐，您疼不疼？”晓儿见萧碧瑶额头上淤青一块，心里自责得很，“都怪晓儿，如果不是奴婢，小姐也不会受这般侮辱的。小姐，往后奴婢再做错事说错话，小姐别再替奴婢求情了。”
萧碧瑶是个能沉得住气的，见晓儿红肿着一张脸，只是安慰道：“既是跟着我，你受了苦，我岂有旁观不理的道理？再说了，夫人她不是想要责罚你，而是在怪我。就算她不找你的茬，也能随便找个由头来惩罚我的，到头来还不是一样？”一边劝慰着晓儿不要自责，一边伸手将她拉到自己身边来，“你打小便跟着我，委屈你了，只是你要记住，往后咱们什么都会有的！”
晓儿忽然破涕为笑，随手抹了把脸，笑着道：“是啊，那许公子喜欢小姐，等小姐嫁入了许家，可就是少夫人了。虽然许夫人不太喜欢小姐，不过，晓儿觉得许老太太挺喜欢小姐您的。”
萧碧瑶眸光亮了一亮，随即笑道：“许老太太是因为将我当做是客，所以才那么意思着夸我几句的，你瞧，她不也照样萧碧华跟姚大夫吗？像许家这样的高门大户，眼界儿高，我这样的身份，他们是正眼不会瞧的。原还想着，希望许公子自己说出来，不过，也差点犯了大错。”
萧碧瑶自然知道许绍清对自己的一片情意，也知道他不在乎自己庶出的身份，不过，他出自鲁国公府，婚姻可是由不得自己的。若是许家长辈不同意，便是许绍清再怎么哭闹也是不行，即便许家长辈勉强同意了，怕自己往后的日子也不会好过。
所以，一切还得从长计议，是急不得的。
见自家小姐只默着不做声，晓儿则去打了热水来，用干净的毛巾浸了热水，然后拧干，给萧碧瑶敷在额头上。
又兀自说道：“奴婢瞧这事儿也难，奴婢听许府的丫鬟婆子们说，许夫人是有意将那安小姐许配给许公子的。只是许老太太一直觉得安小姐身子骨不好，这才没有松口，如今姚大夫在给安小姐治病，若是病治好了，想必老太太就会松口了。”她一边说一边细细瞧着萧碧瑶脸色，吞吞吐吐开口道，“小姐，若是到那个时候，又该怎么办？”
萧碧忽而瑶转头笑道：“若真是那样，我便就祝福许公子，又还能做什么？”一边说一边站起身子来，只将敷在额头上的毛巾拿下来，“你不说，我倒是忘了，咱们来了府上这么些日子，还没有去看过安小姐呢。刚好姚大夫也在，若是我运气好了，还能朝姚善宝讨一副治嗓子的药来。”
这几日一天冷过一天，还没有入冬，便就下了几场薄雪了。
府上开始给各方人裁剪新衣裳，虽然姚善宝跟萧家姐妹是客，但既然都讨老太太喜欢，便就也得按着安落梅的份例都做了新衣。
这一日，姚善宝从自己的小药房里出来，拿着一份给安落梅治病的药，在去安落梅院子的时候，刚巧遇到萧碧瑶。
萧碧瑶个头高，身量纤细，穿着一身碧青色的长袄子，显得格外窈窕。
姚善宝虽然个头没有萧碧瑶高，但身材比例也十分好，她穿着件鹅黄色的短袄，圆领上挂着一圈绒毛，衬托得皮肤更加雪白雪白的，十分娇俏。
两位丽人虽算不上熟悉，但好歹见过几回，又是亲戚，路上遇到了自然会打招呼。
萧碧瑶搓着手，瞅了眼姚善宝手上拎着的药包，问道：“姚大夫又去看安小姐吗？那正好顺道，我也正想去安小姐那里坐坐呢。”
姚善宝笑说：“那便一起走吧，昨儿个安小姐还提起萧小姐的呢，说是一日没见怪寂寞的，没人跟她一起切磋琴技了。昨天才念叨，你今天就来了，你们俩也真是有缘。”
萧碧瑶微微垂了头，半饷才道：“她是正经人家的嫡出小姐，我不过是乡下来的庶出姑娘，哪里能比得起来。”忽然自己兀自笑了起来，用着羡慕的语气说，“能做姚大夫的病人可真是福气，姚大夫这般尽心尽责，病人的病想不好都不可能。只是，不知道瑶儿有没有这个福气。”
姚善宝忽然停了下来，疑惑地望着萧碧瑶，问道：“萧大小姐，你怎么了？生病了吗？”
萧碧瑶也停了步子，站在姚善宝跟前，犹豫着说：“其实上次你来萧家给大嫂接生、给二嫂把脉的时候，我就已经知道你了。本来想请你给我治嗓子的，可是待我去找二嫂的时候，你却已经走了。”
“你嗓子怎么了？”姚善宝有些不明白，并没觉得这萧碧瑶坏了嗓子。
萧碧瑶一时有些沉默住，旁边晓儿帮着说：“姚大夫您不知道，您要是听过我家小姐曾经的嗓音，你便知道她现在的嗓音不比之前好听了。我们家小姐天生就有一副好嗓音，只不过小时候吊嗓子厉害了些，倒是毁了嗓子。这么些年来，小姐一直暗中求医，就希望能医治好自己，可是却一直没有找到希望。”
姚善宝明白了：“萧小姐是打算叫我替你治嗓子吗？”
萧碧瑶微微点头道：“只是不知道碧瑶有无这个福气，能够让姚大夫给我治嗓子。”
姚善宝望了萧碧瑶一眼，轻轻蹙眉说：“只是我并不觉得萧小姐嗓子不好，反而，倒是觉得小姐这样沙沙的嗓音很好听呢，何不顺其自然呢？再说，萧小姐嗓子伤了也得好些年了，怕我也是无能为力。”
萧碧瑶原见姚善宝在尽心尽责给安落梅治嗓子，眼见着安落梅身子一日比一日好，心里还抱着希望的。可此番自己才说了个头，便被她一口拒绝了，萧碧瑶心中有些郁结，只觉得是姚善宝嫌弃自己身份低了。
心里想的什么，萧碧瑶倒也没有表现出来，只是顺着姚善宝的话微微点头道：“姚大夫说的也是，这么些年过去了，其实我也习惯了。”她笑得挺自然的，“原也是不抱希望了，只不过听说姚大夫医术高，这才又有了想要治好嗓子的念头。也罢了，人各有命，我也想得开。”
姚善宝见她说得真诚笑得开怀，便也就没往深处去想，再说了，她根本不觉得萧碧瑶的嗓音不好听。相反的，那种略微有些沙沙哑哑的嗓音很独特，有些像萧亚轩，极具磁性。
两人笑着结伴去安落梅住处的时候，许绍清也在，这些日子以来，许绍清往安落梅这里跑得比往常勤快多了。
安落梅不知道情况，以为表哥是来看望自己的，可姚善宝跟萧碧瑶心里都清楚，这许家大公子根本就是找机会来看萧碧瑶的。
自打上次一顿教训之后，萧碧瑶便就再也没有跟许绍清私下见过面，两人只在给许老太太请安的时候见过，又或者在安落梅这里见过。
面对许绍清，萧碧瑶的态度一直是欲擒故众的，不说好，但也不说不好。她只什么都不说，心思便只叫许绍清猜去。偏偏许绍清不是一个睿智的人，又一颗心都扑在萧碧瑶身上，萧碧瑶越是这样，他便越是陷得深。
偏偏安落梅是个傻瓜，只一心觉得表哥天天来看自己定然是喜欢上自己了，开心得要死。
姚善宝旁观着这一切，越发怜惜起安落梅来，也越发瞧不起许绍清。
安落梅近来身子确实好了很多，面色也红润了些，性格也活泼了点。她见许绍清来了，立即笑着放下手中的东西，只笑迎着道：“表哥你来了，今儿来得这般晚，我还以为你今天不会来了呢。”
许绍清这才将目光从萧碧瑶脸上移开，朝着安落梅挤出一个笑意来：“原早就想来的，只是父亲要回京述职了，近来忙得很，也叫着我过去。梅儿，你身子怎么样了？我瞧你气色好了很多，可还有哪里觉得不舒服的？你可得快些将身子养好，不然回了回去之后，你那些个伯叔兄弟见你病歪歪的样子，还以为是我们薄待了你呢。”
“怎么会呢，表哥跟姨母待我是最好的了，在这个世上，也只有你们是梅儿最亲的亲人。”提起这个话题，安落梅便有些伤感起来，“梅儿父母双亡，又无兄弟可以依靠，幸得有表哥照拂，这才安稳地度过这么些年。”
许绍清知她说的是什么，只不过，他们是打小一起长大的，他便只将她当做妹妹，偏偏梅儿生了不该有的心思。而他那娘竟然也有那样的心思，倒是叫他没了法子。
他是无论如何都不可能娶梅儿为妻的，他心里一直想娶的人，只有瑶儿。
想到这里，许绍清目光又不自觉瞟向萧碧瑶，见萧碧瑶也正微微朝自己看来，那眸光温柔如水，也正含情脉脉，他心里猛然一跳，只觉呼吸有些滞住。自那日他鲁莽地在老太太跟前差点说出想要娶瑶儿为妻的话后，瑶儿便就一直有意无意地躲着自己，原以为瑶儿生气再不喜欢自己了，如今见她这般，才知道，她不是不喜欢自己，只是顾及着名声罢了。
对，她在顾及着名声，他既然喜欢她，就觉得不能毁了她名声。要名正言顺，三媒六聘，八抬大轿将她娶回去。
姚善宝装作没有看见二人的眉来眼去，只拉着安落梅笑道：“记得你上次说过想要跟我学烧菜的？我今日心情不错，不若我们现在就去吧？”
安落梅连连点头：“表哥喜欢吃鱼，我便烧鱼给他吃……”
萧碧瑶此时不想跟许绍清独处，见姚善宝跟安落梅要走了，便也跟着去：“我在家的时候也学过烧菜，会几手，今日刚好趁着这个机会露一露。”
许绍清笑着道：“没想到萧小姐不但人长得漂亮，又弹得一手好琴，原也还会烧菜的。”他点了点头，心里也有些苦楚，她刚刚逃离的样子他可是瞧在眼里了，只用哀伤的语气说，“我有福气了，今日能吃到萧小姐做的菜。”
姚善宝忍不住刺啦他一句，阴阳怪气道：“许公子，平日不是都吵着说要吃我做的菜么？怎么，今日倒是换口味了？换口味不要紧，毕竟你喜欢吃什么样的菜那是你自己的选择，只是，还请你在做选择的时候不要伤害到其她人才好！”
这话安落梅听得半懂不懂，但许绍清跟萧碧瑶却是懂了，两人面上都露出尴尬之色来。
事不关己高高挂起，这本来不关姚善宝的事情，再说，她也不想管这些闲事。若不是实在觉得许绍清做得太过分，她也不会出言损他。
许绍清没有多说话，只轻轻哼了一声，便大步出去了。
安落梅倒是失望起来，哀伤地说：“表哥他怎么了？好像生气了……善宝，表哥他为什么会突然生气了。”
姚善宝拍了拍她的肩膀：“没事的，许是吃饱了撑的，一会儿就好了，咱们去做饭给老太太吃吧。”说完只兀自拉着安落梅出去。
萧碧瑶呆呆立在原处，面上有些挂不住，她心里在怪姚善宝多管闲事。又想到之前姚善宝不肯为她医治嗓子的事情，现在又见着姚善宝一心袒护安落梅，萧碧瑶觉得她虚伪。
不过是嫌弃自己的身份罢了，不过是怕自己没有银子，可她也不瞧瞧自己，除了会点医术外，不过只是个村姑。
心里虽是这么想的，面上却还是笑着，只几步过去，追上了姚善宝跟安落梅道。
也知道姚善宝心里可能对她有些意见，便选择过去拉住安落梅的手说：“安小姐怎生说走就走，差点没赶得上你来。”萧碧瑶笑得很是亲切，一直挽着安落梅的手，只是用余光瞥着姚善宝，见姚善宝面上露出不屑的神色来，她心里轻哼一声，嘴上却继续说，“听说河豚肉质鲜美，安小姐要做鱼给许公子吃，便就做河豚吧。”
姚善宝歪着脑袋说：“萧小姐，可是河豚有毒，若是处理得不干净，会吃死人呢。”
安落梅一听说会吃死人，赶紧连连摇头：“这个不行，不能害了表哥。”
萧碧瑶说：“姚大夫可能不知道，河豚虽然有毒，但肉质鲜美，而且极具营养，我在家的时候就常常做。不过姚大夫说得也对，河豚有毒，但是河豚鱼的毒也只是聚集在内脏部分，厨房里的厨子们该是知道如何清除的，这个你们大可不必担心。”
姚善宝心里知道她说得对，便也就没再说话。
许府大厨房里，此时正是忙得不可开交的时候，听说安小姐并府上另外小姐要来学做饭，掌事的嬷嬷赶紧迎了过来。
安落梅问道：“可有河豚鱼？我想亲自做鱼给表哥吃。”
那婆子笑着说：“有有有，只不过这河豚鱼处理得不好是有毒的，这样吧，我先将河豚处理干净，呆会儿给给表小姐拿去。”
安落梅点了点头，说道：“那便谢谢你了，我先去那边站着，也不耽误你们做事，你处理好了便来找我。”
那婆子应了声，又兀自说道：“表小姐好眼光，这河豚鱼肉质最是鲜美了，又是表小姐亲手做的，少爷肯定爱吃。”一边说一边呵呵捞起河豚鱼便往一边去了。
要给表哥做菜了，安落梅心里很是期待，一直拉着姚善宝说个不停。
姚善宝见她笑得欢，心里却有些苦涩，她在想，若这安落梅不是身子不好，她必是要使劲摇着她的肩膀将她喊醒！
旁边萧碧瑶倒是没怎么说话，只是时不时将目光投向不远处那正处理着河豚鱼的婆子，见那婆子似乎拿着什么东西往外面去，她突然“哎呦”一声，然后便捂着肚子弯着腰。
安落梅见状，赶紧伸手扶住了她：“瑶姐姐，你怎么了？”
萧碧瑶努力挤出一丝笑来，脸上有些汗意，只摇头道：“没事的，可能是夜里着凉，所以肚子有些疼。”
姚善宝仔细看着她的脸色，见她面色苍白，额际流着汗，倒不像是装的。
安落梅赶紧说：“瞧瑶姐姐这个样子确实好似生病了，善宝妹妹，你赶紧给瑶姐姐把把脉吧。”
萧碧瑶摆着手，有些刻意的疏远说：“不必了，姚大夫是安小姐的大夫，我怕是请不起的。再说了，只是受了风寒而已，回去睡一觉也就差不多了。”
安落梅连连点头说：“那瑶姐姐先回去吧，呆会儿我给表哥做好了菜，再去叫你，你回去好好歇着。”
姚善宝也道：“受了凉，萧小姐回去用汤婆子放在小腹上捂一捂，该会好得多。”
萧碧瑶急匆匆点了点头，然后背脊一僵，只匆匆道了别，便往外处跑去。丫鬟晓儿见状，自然也只匆匆向安落梅跟姚善宝道了别，紧紧跟了上去。
安落梅望着萧碧瑶的背影，脸上一红，但还是忍不住笑道：“瞧瑶姐姐那样子，必是忍得难受，怕是迟一步就赶不及了似的。”
姚善宝只微微眯着眼睛，望着那抹离去的背影，没有说话。
萧碧瑶才离开没有多久，便有府上的小厮寻了过来，朝着姚善宝跟安落梅俯身道：“姚大夫，刚刚汉王府派了人来，说是要请姚大夫去一趟惠安堂。”
“世子爷？”姚善宝听说是萧衍派来的人，一颗心则是扑在了他的腿上，只点头说，“麻烦去跟汉王府的人说一声，我这就去。”又转头对安落梅说，“我要去惠安堂一趟，要不你先回屋去吧，别呆在这里了，还是等着我回来吧。”
安落梅以为姚善宝只是担心着她的身体，便笑道：“自吃了你配的药，我身子已经好得多了，不碍事。善宝妹妹你便去吧，我没事的，再说还有这么多人陪在我身边呢。”
姚善宝点头说：“那你便多留着个心眼，那鱼最好叫厨房里的厨子帮你做，你若是想表达心意，便就烧点火就好，总之是别那么单纯。我得去了，回来找你。”
见姚善宝说完一番她听不懂的话就风风火火跑走后，安落梅笑了笑，只觉得心情很是不错。
那边萧碧瑶跑了一处，找了个僻静的地方停了下来，晓儿追上了萧碧瑶，只喘着气说：“小姐，您不是肚子疼吗？怎生又不跑了？”突然见到她流了血的手，她差点失声叫了出来，却被萧碧瑶一把给捂住了嘴。
萧碧瑶说：“别大惊小怪的，我没事，不过是流了点血罢了。”说着放开捂住晓儿嘴巴的手，因着疼的缘故，轻轻蹙了蹙眉道，“晓儿，你知道我要做什么的，刚刚也瞧见那婆子将河豚的内脏扔在哪里了吧？你趁人没在意的时候……”说着便凑唇附在晓儿耳边，轻轻说了几句。
晓儿听后眼睛睁得圆圆的，有些不敢相信的样子。
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