西格玛镇处于科鲁兹王国的最南端。对于整体形状有如一条踮起脚尖长筒靴的王国来说。它正处在那个凸起的“鞋尖”上。从这儿隔江遥望，甚至能够见到埃塔西亚王国的那迎风招展的国旗。
站在船头被江风吹得衣服呼啦啦作响的巴雷特，看到了那用木板钉成的码头与栈道。同时有关科鲁兹王国的点点滴滴就这样子就这样子重新出现在了脑海之中。
科鲁兹王国的国民经常以旧帝国遗民自居。以旧帝国的版图来说科鲁兹王国所在的位置既不是边疆，可是距离帝国的中心区域也有一段不断的距离。
这使得他们在一千年多前的那场帝国大崩溃的动乱之中并没有受到太大的冲击。所以科鲁兹王国不仅仅是有留有旧帝国时期的诸多传承，就连不少地方的风俗也颇为复古。
在加上科鲁兹王国在旧帝国时期就是有名的大粮仓。肥沃的土地和广阔的平原丘陵使得整个国家的物资变得极为充裕。在加上自身较为发达的商业，科鲁兹王国在西大陆当中完全称得上是富足。
不过富足的生活和旧帝国的传统也使得，这个国家从上打下都透着一股子慵懒闲适的味道。根绝巴雷特自己在测试时期的所见所闻，西大陆也没几个国家像科鲁兹王国这样，普遍有喝下午茶这种奢侈的习惯的。
如果仅仅是附庸风雅的贵族的话。在大陆上倒是并不少见。可在科鲁兹王国从贩夫走卒到国公贵族这种，全国上下的都沉浸在下午茶当中的国情真的可以说是世所罕见。
最重要的是在这种氛围之下，科鲁兹王国姑娘是出了名的浪漫。巴雷特到现在还在怀念那扭动的柔韧腰身。和纠缠得令人感到窒息的唇舌。
就在巴雷特沉浸在回忆中的时候，克劳迪娅.奥迪托雷已经不知不觉地站在了他的身后。随后拍用力拍了一下巴雷特肩膀：“巴雷特马上就要入港了。对于接下来的‘港口警戒’任务，队长你觉得有什么需要注意的吗？”
感受着肩膀上的那阵震动，巴雷特总算是从回忆当中解脱了出来。他转过身看了看克劳迪娅.奥迪托雷，发现对方这朝着自己那微微红肿的手掌轻轻吹气。
“奥迪托雷小姐，好在你今天动手的对象是我。要是换一个人的话，说不定被你这么一吓。就不小心从船上摔下去了。”说着巴雷特指了指自己所站的这个位置，同时摸了摸才刚刚到自己腰间的船舷。
克劳迪娅.奥迪托雷心有戚戚地摸了摸自己那还在发疼的手掌。好没气地瞪了巴雷特一眼：“要不是巴雷特你的话。我也不会这么玩儿。不过你这家伙的肩膀怎么比牛皮甲还硬啊！拍得我自己的手掌都变肿了。”
“奥迪托雷小姐，请你正面回应我刚刚的建议。你之前的行为要是对玩家的话，或许还比较容易能够解决。可要是用在原住民身上，玩意死了人那接下来可就麻烦不断了。虽然你是来体验生活的。但是我想你也不希望去过那种颠沛流离的日子吧！”巴雷特板着脸加重了自己的语气。
见到巴雷特这不依不饶的态势，克劳迪娅.奥迪托雷最终也只能够是败下阵来：“好吧！这方面的事情我接下来会注意的。现在轮到你回答我之前的问题了。”
虽然克劳迪娅.奥迪托雷的这番表态给人的感觉像是说和没说都一样。但是巴雷特又不是对方爹妈能够做到这样子已经算是难得了。
所以他看了看四周摸着自己的下巴反问到：“怎么就奥迪托雷你一个人，剩下的几位同伴都不对这方面感兴趣吗？”
“他们几个脸皮薄呗！所以我就只能够充当代表了。”克劳迪娅.奥迪托雷说着右侧的嘴角微微上翘。
听到到这话的巴雷特皱起了眉头：“就他们那几个的做派，怎么可能会有脸皮薄的时候。”
“谁知道呢！或许是因为有伟光正的圣武士先生在身旁。令某些人感到相形见绌了那把！”克劳迪娅.奥迪托雷的话语当中虽然没有明确点出自己所指的对象。但是巴雷特却也隐隐有了一点儿眉目。
不对队伍当中的这点儿小矛盾，在巴雷特看起来不仅无碍反倒是能够增进队员之间的相互了。所以根本就不以为意。
他轻轻地出了口气：“好了！奥迪托雷小姐你的嘴巴就别再那么损了。要说这一次的任务嘛！总是给我一种蹊跷的感觉。”
“蹊跷！”克劳迪娅.奥迪托雷的声调一提，随后警惕地看了看四周甲板，又专门压低了自己的声音：“你是说韦恩斯.肯特的情报有问题。”
见到克劳迪娅.奥迪托雷对于圣武士直呼其名的做派，巴雷特无奈地笑了笑：“在人前的话奥迪托雷小姐你最好不要这样直呼其名，遇到脾气坏的恐怕是要做过一场了。而且我相信肯特先生他本人并没有隐瞒什么。要么就是教会方面没有像他透露全部讯息。要么恐怕就连教会方面所得到的讯息都有些不全吧！”
“那还不是一样。他们就是将我们这种雇佣兵当做炮灰在因呗。说白了就是看不起人呗！”克劳迪娅.奥迪托雷相当不忿地说到。
巴雷特对于克劳迪娅.奥迪托雷那不甘心的态势是打从心里理解的。不过他知道这可不是火上浇油的时候：“这是这个世界的大环境所致，绝非一朝一夕就能够改变的。好了让我们回到正题上来吧！关于任务当中提到的洋流改道。先前我就偷偷地和你们已经解释过了吧！救你自己来看有什么想法吗？”
“巴雷特你在问我自己的想法吗？”克劳迪娅.奥迪托雷伸手指着自己的鼻子问到。
巴雷特理所当然地点了点头：“一人计短两人计长嘛！听听你的看法。说不定还能够了解我之前的疏漏呢！”
“真要是这样的话。那我可就直说了。”克劳迪娅.奥迪托雷用食指点了点自己的下唇，“按照巴雷特你先前的说法。洋流改道将会引发海洋当中的族群大战。而这些鱼人又是来为将来的大战拓展后方的话，那么他们的行动一定会拼尽全力的。”
巴雷特点了点头：“没错！这就是我最担心的一件事情。沙华鱼人虽然行为自身形象的问题，不容易潜伏在人类社会之中。但是配合着某些奇物并不是没有这方面的可能。”
“你是说我们这一方的情报已经泄露了？”克劳迪娅.奥迪托雷表现得倒没有吃惊，看样子她也早已经想到了这一种可能。
巴雷特便接着话头往下说到：“地格罗斯河之长。流域的之广。上游下游加起来，港口的数量即便没有70-80也有50-60吧！再加上沿河的那些城镇。教会方面所通知的人数可不少。世界上没有不透风的墙。更何况是这种漏得和筛子一样得情况。”
“如果这样得话，鱼人们八成会改变原本的策略。也就是说西格玛镇反倒是应该比较安全才对。”克劳迪娅.奥迪托雷说着脸上露出了一丝的笑容。
不过巴雷特可没有眼前的少女那么乐观：“你说得仅仅是一种可能而已。按照鱼人的态势。还有一种可能就是，相信无论我们这些陆地族群怎么加强守卫，它们都有一战而胜的信心。而从结合海洋当中即将发生的大事件来看，这一种可能性同样是不小。”
“如果按照你这样的说法。沙华鱼人那不是要发动全面战争了吗？”克劳迪娅.奥迪托雷面色一变。
“是啊！全面战争。”说到这儿就连巴雷特的表情都变得阴沉了起来，“海洋远比陆地辽阔。所以海洋当中的智慧生物在数量上应该不会比大陆上少太多才对。只不过以往它们大多是以部落为政体存在的。所以每一次出动给人的感觉数量上好像是有限得很。不过这一次可能涉及到整个族群的命运，我不知道那些海洋生物会不会联合起来。”
有如海浪忙涌来的怪物，玩家们先前在埃塔西亚王国的沃尔特港内已经见识到了。那一夜的不可名状之物，可在他们的心中留下了很深的阴影呢！
所以一想到这种可能克劳迪娅.奥迪托雷的面部，立刻就为之色变。同样是感觉到了克劳迪娅.奥迪托雷心中的恐惧，巴雷特出声安抚到：“好在我们只需要在西格玛镇待上十天就好了。鱼人们既然是准备打上一场大仗，那准备的时间应该不会太短才对。”
“万一要是鱼人们在那10天之内就发动袭击怎么办？”克劳迪娅.奥迪托雷仍旧是有些不放心。
见到克劳迪娅.奥迪托雷硬要自己给一个说法，巴雷特有些尴尬地笑了笑：“还能够有什么办法！自然是一边抵抗一边撤退了。真要是鱼人大举来袭的话。西格玛镇是绝对守不住的。所以入镇后的第一天，我们就要开始寻找撤退路线了。这条路面要方便逃离并且最好能够远离水道……”
“那样子的话还不如买上一脸轻便马车，顺着远离河面的商道奔跑就不好了。”克劳迪娅.奥迪托雷瞪了巴雷特一样。
巴雷特好没气地说到：“我的大小姐诶！等到鱼人入侵的时候。你那辆马车也要能够从逃难的人群里冲得出去才行啊！或许你打算向那些平民们动手吗？”
巴雷特这一番话可是直接就把克劳迪娅.奥迪托雷给弄得哑口无言。随后气呼呼地说到：“真没想到，危险还没降临，我们倒是先安排起退路来了。”
“虽然诸位复活的次数还多，但也不能够就那么浪费了不是。再说死亡的感觉可一点也不舒服呢！”巴雷特拍了拍克劳迪娅.奥迪托雷的肩膀。随后就朝船舱走去：“好了赶紧进舱吧！‘乔治亚号’马上就要入港了。我们还是别在这上面给水手们添麻烦了。”
回到船舱的巴雷特趁着韦恩斯.肯特这位圣武士不在的空档。小声地给同伴们透露了自己的计划。好在玩家毕竟和原住民不同，对于巴雷特这种未战先怯的行为没有丝毫的芥蒂。
“这方面就交给我吧！”面条这小子更是拍着胸脯担下了规划撤退路线的任务。
也就在这时候门外突然传来了韦恩斯.肯特的话语声：“血染灰花的诸位。请准备一下吧！等船只靠岸之后。我直接带你们去见见西格玛镇的镇长巴尼恩先生。安排一下诸位在镇中的住宿以及守备。”
听到这声音的玩家们一阵混乱。毕竟诸位刚刚还在讨论着怎么‘当逃兵’呢！突然发现正主在外面。自然是难免一阵心虚。
门外的声音继续传来：“博勒姆先生，难道是发生了什么意外吗？里面怎么听起来这么乱糟糟的。”
为了避免对方起疑，巴雷特连忙应付到：“你也知道，我们队伍里这几位就是爱闹腾。这不马上要靠岸了，他们有变得不安分起来了。”
“果然是这样子吗？博勒姆先生你还真是辛苦了。那我就不打扰你们的‘团队活动’了。我们等一下甲板上见。”伴随着这调侃的声音，韦恩斯.肯特的脚步从门口起越行越远。
松了一口气的巴雷特回头提醒到：“好了伙计们！等一下小心点可别露出马脚了。”
“放心吧！这段时间来我们可是演技见长。再说了我们也不是……”
伴随着甲板上传来的震动，‘乔治亚号’就这样靠在了西格玛镇的码头之上。起身踏出舱门的血染灰花玩家在甲板上与韦恩斯.肯特会和之后。就在他的引导之下朝着西格玛镇的镇公所走去。
相较于埃塔西亚王国的沃尔特港那已经远超规格的一类。西格玛镇才真有点大陆上水乡港镇的模样。高矮不一、风格各异的各类房屋，就像是没有经过任何的规划，稀稀落落地矗立在地上。
这当中最多的是那种一楼挑高了的两层石木混合的房屋。一层的外墙由石头砌成二层则是由木板拼接装订而成。倾斜的屋顶上铺着的是一块块薄薄的石板，这种不知名的石板暂时充当了瓦片的功能。
好在这儿的管理者也不是真正的傻子。镇子当中的两条十字形的主干道也规划的颇为宽阔。铺着河岸边上常见的鹅卵石的泥板路颇为结实，往来的商队车辆走在上面也颇为平稳。
记忆商业上来说的话，西格玛镇最主要的问题，恐怕是木质码头的承重原因而没有修建专门的起重机。这是使得入港船只的装货卸货工作都必须又那些码头工人依靠人力完成。
在码头上走过的玩家们自然能见到，从船与码头连接的木板上，一个又一个的木桶被船员滚了下来，再由码头工人用撬棍停住推向岸边的马车或仓库。
似乎是觉察到了玩家们眼中的那意思鄙夷，韦恩斯.肯特立刻就开口：“好了几位！我知道西格玛镇和之前停靠的几个大港口没得比。可是你们的眼睛里也不要表现得这么明显好不好。这样子的话，会让当地的地主很难做的。”
“博特先生你就放心吧！在冒险期间我们可去过比这儿更加偏僻的山村。我们不会在那位巴尼恩镇长面前。给你惹麻烦的。”巴雷特眼睛都不眨一下地就还是说起谎话。
不过对此没有怀疑的韦恩斯.肯特，自然是选择相信了巴雷特言论：“这样就好！几位跟我来吧！”
随后就领着几位玩家玩镇公所走去。一路行来玩家们发现，不知道是不是因为之前传递出了危险信号。所以西格玛镇的街道上能够见到好几个临时搭建的岗哨。
道口的岗哨显得有些破旧的同时。不论是柱子还是墙板都有些毛毛的。这种情况不要说上漆了，就连用刨子推平都没做。可以说是粗糙至极。
岗哨外边的几名卫兵正懒洋洋的打着哈欠。这些人给人的感觉松松散散的，与其说是手持长枪不如说是拄着长枪站着。身上的厚布甲好像泛着油光，其中一人那又乱又长的头发，显然是很久都不戴头盔了。
一旁像身着皮甲，腰间跨挂着长剑的男子倒是显得好有些样子。不过他这时候背靠着哨卡。好像是在清理着自己手上的指甲。看得出来他对于这样的任务并不用心。
见到眼前的这些卫兵素质之后，巴雷特的心中一惊暗暗定计：‘200年了科鲁兹王国的军队仍旧是这个样子啊！看样子到时候不逃都是不行了。’
科鲁兹王国的军事状况在某个方面来看和埃塔西亚王国方面有些类似——代表中央的王室与地方贵族之间的较量无时无刻不在进行当中。
不过相较于埃塔西亚王国方面王室取得上风。逼得地方领主们不得不各想办法，合纵连横的同时寻找外援不同。科鲁兹王国的情况却是恰恰相反，王室在这场竞争当中处在弱势的一方。
好在地方派系也没有全面压制王室的能力，这才让中央的政令不至于被困守都城。也因为中央的弱势。科鲁兹王国当中地方领主之间的攻伐变得极为频繁。
不过令人惊奇的是，在这种情况之下地方贵族们领地当中的常备军，无论是数量还是质量都和他们的交战数量严重不符。那些卫兵的实力顶多是去对付一些小毛贼而已，真正交战的话还是得靠花钱临时招募的雇佣兵和冒险者。
在200多年前科鲁兹王国和露西亚王国的战争当中，它们军队上的弱点可以说是表露无遗。要不是当时和还是公国的诺汗结盟的话，科鲁兹王国的领土恐怕就要被露西亚王国给咬下大半了。
巴雷特本以为经过了那样的教训，200年后的今天情况应该会有所改变才对。没想到展现在自己眼前的仍旧是那副吊样子。
‘难道是传统的力量积重难返？科鲁兹王国内部的有识之士都无力推行军事革新吗？’带着这样的疑问，巴雷特在越过岗哨的时候还专门去注意了一下当中的成员。可惜仔细观察的结果只能领巴雷特感到更加的失望：‘科鲁兹王国可真是一块大肥肉啊！上一次的战争过去那么久了，不知道有没有其他什么人顶上这块大肥肉啊！’
虽然人们常说管中窥豹可见一斑，但是巴雷特联系以往的情报可以得出科鲁兹王国现在的军力应该并没有太大的成长。
这使得巴雷特认为科鲁兹王国之所以还能够保持完成。除了自身建国时间较长，大家害怕它背地里是不是藏着什么威力惊人的后手之外。更多的还是周围的几个国家因为自身的问题无力扩展。
北面的诺汗国王虽然通过之前与露西亚王国的战争，吞下了大量的土地与人口。但是同时也和露西亚王国变成了世仇，双方之间的漫长的国境线消耗了大量的兵力。使得诺汗王国暂时无力南下。
西南部的埃塔西亚王国几百年来国内的斗争一只处于胶着状态。王室和地方贵族正忙着在斗争中建立自己的优势，根本武侠东顾。
南边的图特克尔商业共和国虽然经济实力强大，但是收到所有封建制国家的一致敌视。只要对方敢于冒出一点点扩展的心思，恐怕立刻会受到大陆联军的讨伐。
而科鲁兹王国的西面，都是一件零零散散的小国。他们如果整和起来的话，倒是有能力威胁到科鲁兹王国的生存。不过很可惜的是，那些类似‘神圣罗马’情况的贵族们，可米有神罗的选帝侯制度。所以从来没有发出过统一的声音。
‘看样子缺乏外部威胁，也是科鲁兹王国军事改革滞后的一大原因吧！没想到现在却是苦力我们啊！不知道要是鱼人突袭的话，这些懒洋洋的油脂兵到底敢不敢抵抗。’带着这样沉重的心情，巴雷特的表情变得更加阴沉了。(未完待续)
本章结束