明媚觉得今日这条青石小径真是长，长得仿佛总不到尽头一般，她的双腿有些发软，若不是玉梨扶着她，仿佛会随时要倒下去。她的耳朵里总在回旋着杜若兰的话：“我看那乔世子是极愿意的。”
他愿意，他愿意！明媚只觉自己眼前一阵昏眩，心中有几分苦涩，从来没有过这种心慌意乱的感觉，忽然之间便体会到了，真是玄妙得紧。
走进内室明媚便靠着窗户坐了下来：“把窗户打开。”
清新的空气透了进来，带着一丝天天的芬芳，沿墙开了一树茑萝，浅紫深紫的花在绿叶里沉甸甸的压了出来，十分抢眼。明媚坐在那里，眼睛望着那树茑萝，一动也不动，玉箫觉得有些奇怪，望了望玉梨：“姑娘这是怎么了？”
“英王府今日请了柳府女眷去相看了，看的是大房的八小姐！”玉梨有几分气恼，鼓着嘴巴道：“难道那乔世子就不与英王妃说清楚不成？”
玉箫听了唬了一跳，玉笛与玉琴也围了拢来，一脸愁容的看着明媚：“姑娘，怎么办啊，若是英王府真的看上了八小姐，那怎么办？”
那怎么办？明媚忽然间心中又悬悬的空明了起来，还能怎么办？只能看乔景铉了，昔日他只管在耳边许下山盟海誓，今日倒要看他的行动了。明媚笑了笑，这还真到了考验他的时候了呢。
“姑娘！”玉梨推了推她：“你是听到这消息傻了罢？怎么反而笑起来了？”
“玉梨你可管得真是宽，我笑一下你也要抱怨了。现儿不笑还能怎么样？去大哭一场不成？英王府若是真想聘了把姐姐去做那世子妃，那我哭也没有用。”明媚闲闲的捡起落在窗棂上的一朵茑萝花，淡淡的紫色在掌心，仿佛吹一口气就能融化。
玉梨听了，怅然的坐了下来，抱着膝盖不再说话。玉箫站在明媚身边，眼珠子转了两转：“姑娘，要不要去英王府送个信儿给世子爷？”
“你以为他不知道这件事情？我母亲方才对我说出府时遇到了他，他是一副很高兴的模样！”明媚咬了咬牙，这个乔景铉，真不知道他怎么会高兴得起来，难道不该赶紧跟杜若兰说清楚？
“姑娘，你也别这么，奴婢是怎么也不相信世子爷会做出那种背信弃义的事情来的，或者只是世子爷误会了，他看到咱们夫人，以为是要和咱们姑娘议亲的呢？”玉笛在一旁沉思了一会，这次小声开口。
“对呀对呀！”玉梨一拍手儿伏了过来：“我怎么就没想到这一点呢？姑娘，你且放心，世子爷回府以后，定然会弄清楚是和哪位小姐议亲，他定会不依从的，明日自然不会有英王府遣的媒婆上门的！”
明媚听着丫鬟们七嘴八舌的话，心情也是轻快，或许真是乔景铉弄错了，他在门口看见母亲，自然以为相看的人是自己，等他回府以后就会知道真相，自然不会答允向柳明艳提亲的。
“别再说这事儿了，该做什么便做什么去罢。”明媚微微一笑站了起来：“玉梨，去将我早些日子搜的那套医书取出来，我整理下脉案。”
玉梨几个见着明媚一副若无其事的模样，这才放下心来，各自干活去了。
第二日一早，明媚去玉瑞堂给柳老夫人请安，却见一向来得迟的柳明艳坐得端端正正，身上穿着一件淡蓝色的夏裳，交领，高腰襦裙，领口有着精致的刺绣，衬着那挂在脖子上的璎珞，更显得晶莹发亮。
柳明艳坐在那里，脸上全是盈盈笑意，这么瞧着她，觉得她比素日要好看了许多。
柳明倩眼睛瞟了柳明艳一下，压低了声音对明媚道：“瞧她那趾高气扬的模样，仿佛就要嫁去英王府当世子妃了一般。”
明媚本来还没想到这事儿上头去，听柳明倩一提，心中便有一种奇怪的感觉，她勉强笑了笑：“她能做世子妃，自然是她的福分。”
“像她这样的人，也配做世子妃？”柳明倩伸手摸了摸自己的额头，那上边虽然没有留疤痕，但柳明艳用茶盏砸她的那一幕犹在记忆深处：“这般粗暴无礼，偏偏在外边却能装出一副贤淑模样来，我也真替那乔世子觉得抱不平，怎么就要娶这样一只母老虎回去。”她抬头瞧了瞧明媚玉雪般白皙的脸孔，叹了口气道：“我觉得十姐姐才是配得上乔世子的人呢，只可惜十姐姐还差几个月及笄，否则哪里轮得上她。”
明媚笑了笑，没有说话，柳明倩只不过是与柳明艳有些过节，这才来捧了自己踩了柳明艳而已，她对这样的恭维也只是听听，不会当真。
柳老夫人出来，众人都捧着她说了些闲话儿，没多久却听外边有管事婆子来报，有媒婆拿了英王府的名剌过来。
耳边似乎有惊雷之声，刹那间，明媚觉得自己全身都有些发软，似乎喘不过气来，乔景铉竟然同意来太傅府向柳明艳求亲？她不相信，一点儿也不相信。抓住身边玉梨的手，她微微颤抖了起来，好不容易稳住心神，就听柳老夫人笑着说：“这些事情丫头们还是回避下罢，都回自己院子里边去，别到这里呆着凑这个热闹了！”
谈婚论嫁的事情，未出阁的姑娘自然不好掺和，柳老夫人将一屋子年轻小姐赶了出去，是在给那媒婆腾地方，明媚心中知道这事儿是自己没法来干涉的，只能悠悠颤颤的扶着玉梨的手站起来，和众位姐妹往玉瑞堂外边走，脚下似乎没有半分力气儿，仿佛踩在棉花堆子里边一般，一脚深一脚浅。
走出玉瑞堂，中庭一地阳光，那金色的日影斑驳跳跃着，异常刺眼，刺得眼前好一阵发花。明媚转脸便看见了柳明艳，带着两个丫鬟走在身后，抬着头，一脸灿烂的笑容，笑得十分开心。
柳明慧和柳明倩几人斜眼看着，都有些羡艳的神色，可更多的却是嫉妒。明媚虽然心里苦涩，却还要装出一副微笑的模样向她道喜：“八姐姐大喜！”
本以为自己说出这句话会很艰难，可是非常奇怪，那句话，飘飘然的就脱口而出，仿佛不是自己说出来的一般，轻飘飘的浮在了半空中，落不到实处。
柳明艳喜气洋洋的朝明媚点了点头：“还是十妹妹机灵，你放心，我嫁到英王府以后自然会帮着给你看看，替你选一门合意的亲事。”
明媚的脸色一阵发白，没有回话，玉梨在一旁却已经忍不住，清清脆脆道：“八小姐，你总归得要有一年多时间在府里备嫁，等着你出阁的时候，我们家姑娘的亲事早就定下来了呢，哪里轮得上八小姐替我们家姑娘操心！我看八小姐还是操心自己的嫁妆比较实在！”
虽然玉梨说的话里带刺，可柳明艳竟然也没生气，只要是说她要嫁乔景铉，她心中便是开心。她朝明媚与玉梨笑吟吟的点了点头，带着两个丫鬟绕过后堂，很快便不见了身影。
“十姐姐，你看看她那模样，还没成为世子妃呢，就这般拿乔做至的，还说要替你来操心亲事，这也忒张狂了些！”耳边传来柳明倩气愤的声音。
“可不是这样？多大一张脸？”柳明娴也是愤愤不平：“她与十姐姐相比，不过是占了个长房小姐的名头罢了。”
“人各有命，她的命好一些，自然有她张狂的理儿。”明媚看着几个庶出的堂妹嫉妒的脸色，伸出手来摆了摆：“各人有各人的福分，有些事情是强求不来的。”
有些事情是强求不来的，自己求一生一世一双人，好不容易有个愿意这么做的，可转瞬间他却要娶旁人！无论是被迫的，还是自愿的，反正以后他与自己已经不可能再有交集了，他是自己的姐夫，自己只能远远的看着他。
走在青石小径上，心里酸酸的一片，着实难受，咬着嘴唇不说话，一路沉默到了沉香阁。
“怎么了？”玉箫站在院子门口，正仰头看着墨玉攀在树上摘那些刚刚长出来不久的青杏，见着明媚沉了脸过来，不由得关切的问了一声。
“英王府派媒婆过来议亲了！”玉梨气愤愤的喊了起来：“我真不敢相信！”
“怎么会这样！”玉箫的眼睛瞪得老大：“我不相信世子爷真的就会同意这亲事！我要去问问楚风，他那主子为什么会同意！若世子爷娶的是八小姐，那我便不嫁楚风了，主子背信弃义，下属也会好不到哪里去！”
“玉箫，你别这样。乔世子是乔世子，楚风是楚风，他们两人是不同的。”明媚望着一脸激愤的玉箫，笑着朝她点了点头：“不都说成亲乃是媒灼之言父母之命，这里边的弯弯道道也不是咱们能想清楚的，他爱娶谁便娶谁罢，我是不去操心这事儿了。”
婚姻是两个家族利益的结合，绝对不只是两个人的事情，或者英王府有自己的考量，柳明艳是长房嫡女，这个身份比她这个四房的小姐要高。乔景铉虽然口里说着只想和自己在一起，可放到现实生活里，估计他也扭不过英王妃罢。
明媚朝几个丫鬟笑了笑：“别担心我，我这不好好的？跟我去外边转转，透透气儿。”
虽然尽量想要装出很轻松的模样，但明媚发现，想要将这件事情忘记真不是一件容易的事情。坐在湖边的亭子里头，翘起脚看着湖面上点点波纹，明媚没有感觉到半分轻松，心情反而越来越沉，湿嗒嗒的拉着往下边坠。
鱼儿不时冒出来亲吻着水面，一点点的涟漪散开，不住的往外扩展成同心圆。只有它们是最快活的，不要想那些烦恼的事情，明媚羡慕的看着那些鱼儿，只觉得自己的心就像系着一个铅坠，沉甸甸儿的，拉一下，似乎就能把心撕扯开一点，慢慢的，那种尖锐的疼痛就蔓延过自己的全身，那感觉甚是可怕。
玉箫玉梨登人陪着明媚，几个人望着湖面的粼粼波光，谁也没有说话，谁也不敢说话，谁都不知道该说什么话题才好。
“柳明媚！”就在亭子里几个人都沉默无语的时候，岸边传来一阵歇斯底里的尖叫声，回头一看，就见柳明艳从那边跑了过来，身后追着两个丫鬟，待跑到面前的时候，众人一看，都险些笑了出来。
柳明艳脸上的胭脂水粉已经被汗水花得不成形状，呈现出一种难看的颜色，更可怕的是，柳明艳的眉眼全部扭曲得不成形状，凶神恶煞般盯着她。
“柳明媚，你给我说清楚，你怎么暗地里勾搭上了景铉哥哥？”声嘶力竭般，那质问声是那般刺耳，原本如鲜花般娇媚的容颜变成了罗刹的鬼面。柳明艳已经失去素日里那高傲的表情，脸上全是气急败坏。
明媚看着柳明艳气急败坏的样子，心里一愣，柳明艳怎么会变成这副样子？方才她不还是一副神气活现的表情，好像她已经嫁去英王府一般？难道英王府来提亲的对象不是她，所以柳明艳才会如此癫狂？
玉箫玉梨几人看着柳明艳在那边跳脚的滑稽模样，也想着肯定八小姐的亲事黄了，眉目间露出了欢喜的颜色。
“你分明就知道我一直喜欢景铉哥哥，可你竟然不知廉耻，不顾姐妹之情来勾引他！现在景铉哥哥不要我了，我也不能叫你好过！”柳明艳心中烧着一把火，想着乔景铉方才那些无情的话语，气得眼前发晕，恨不能将明媚踩在脚下，尽力踏到泥泞里边去。她三步并做两步冲了过来，直扑向了明媚，想捉出她的衣领，抬手给她几记耳光。
可明媚身边有好几个丫鬟在，哪里能让她得逞？还没等柳明艳靠近，玉梨就伸手抓住了柳明艳两只手，手上一用力气，就把她抛回了亭子外边：“八小姐，走路小心一点，可别扭着了脚。”
云彩和云霞这时也赶到了，扶住柳明艳，低声劝道：“小姐，我们回去罢……”也不管柳明艳如何疯狂的挣扎，两人使出了吃奶的劲儿拖着她往旁边走。
自家姑娘是疯了不成？乔世子退婚，与十小姐有何干系？为何姑娘就认定了是十小姐在期间捣鬼？没见十小姐与那世子爷有什么交会，素日的游宴里边，倒是自家姑娘刻刻黏着乔世子呢。
“你们别拉着我，我非将这小贱人给教训一通不可！”柳明艳拼命的挥舞着双手，死命要朝明媚扑了过来，声嘶力竭喊道：“你这个眼皮子浅的，见着好吃的便都想往自己碗里扒拉，你究竟还要不要脸？乔景铉分明是我先看上的，我与他自小便认识，青梅竹马，却被你横着打了一棍子！你这个贱人，不要脸的货色，我今日非要将你那张皮扒下来不可！”
明媚听着柳明艳骂得脸都涨红了，一头汗一脸泪水，一双脚还在不住的乱跳，不由得心中一跳，莫非乔景铉追来将亲事拦住了？那为何他昨晚不对英王妃说清楚？莫非是昨晚英王妃没有问过他，今日他知道是来向柳明艳求亲，所以才追来阻止？
思及此处，明媚心中微微一甜，满是欢喜，看起来自己还没有看错人，乔景铉果然是个能托付终身的。
“艳儿，你住嘴！”抬头一看，几位柳夫人已经匆匆的赶了过来，柳大夫人见着女儿正在撒泼，顿时觉得自己颜面尽失。女儿被乔景铉追上门来拒婚，现在还满嘴胡言乱语的找自家堂妹吵架，这是要准备以后不要出门了不成？
听到柳大夫人的声音，柳明艳停下了嚎叫，呆呆的望着柳大夫人：“母亲……”
“两个不知轻重的东西，还不快将你们家姑娘送回明霞院去！”柳大夫人朝云彩与云霞怒喝了一声，转眼望向明媚，脸上浮现出一丝笑容来：“十侄女，你可别将这事儿记在心里头，你八姐姐只是今日心情不好。”
明媚点了点头：“我知道。”
柳大夫人瞧着明媚一脸平静，心中也有些狐疑，到底这事儿跟这柳明媚有没有关系？瞧着她那气定神闲的模样，仿佛柳明艳亲事黄了跟她一丝关系都没有，可为何女儿又一口咬定是她在暗地里破坏？
转过脸去便瞧见了杜若兰站在身边，一脸关切的望着亭子里的那个人，柳大夫人心中一阵不舒服，自从四房回了京城以后，自己的日子便过得越发的不如意了，管家的权给分了一大半去不说，便是艳儿的亲事也出了问题，看起来这娘儿俩可真是四房的克星。
“四弟妹，不好意思了。”柳大夫人朝杜若兰点了点头，匆匆的往回走了去，脸上的表情却十分狰狞，杜若兰，柳明媚，等着看我如何来整你们两人，竟然敢对我们大房下手，别怪我不客气。
“母亲。”明媚见着杜若兰朝凉亭走了过来，赶紧站起身来：“这究竟是怎么一回事儿？”
杜若兰也有些莫名其妙，听说柳明艳去找明媚的祸事，她很是担忧，生怕明媚吃了亏去，所以急急忙忙的赶了过来，瞧着明媚没事，她这才放下心来：“谁知道怎么一回事呢？”杜若兰摇了摇头：“英王府托了京城有名的岳媒婆来提亲，带着一双活雁和一篮子礼物，瞧着也是诚心诚意的，可没想到岳媒婆前脚进门，那乔世子便后脚赶到，直着嗓子道他不同意娶柳明艳，叫那岳媒婆快些回去。”
明媚低头听着这些话，想着乔景铉那暴跳如雷的模样，心中只觉好笑，不管中间是什么是非曲折，只要他能信守诺言，她便觉得一切都可忽视。
“夫人，这究竟是怎么一回事呢？”玉梨听得心中大爽，可还是在追问原因：“难道英王府来提亲之前不要问过乔世子意见的？”
杜若兰茫然的摇了摇头：“我也不知道。或许英王府那边规矩严，不必问乔世子的意见罢，有父母之命媒妁之言就足够了。”
“若是这样……”玉梨有几分担心：“那走了这个岳媒婆，还会不会有王媒婆李媒婆上门啊？”
“应该不会了。”杜若兰想了想，只觉得再来一个媒婆提亲绝无可能，英王府要什么样的小姐找不到，何必一定要从柳府里头聘？再说即便有别的媒人来，柳府也不会再将柳明艳许了给乔景铉，那不是自己打自己耳光么？乔景铉追到府里来说绝不会娶柳明艳，可柳府偏偏要将柳明艳再塞到英王府去：“老夫人都让那媒婆想好了说辞，便是再有媒婆来柳府，恐怕这亲事也是不成的了。”
“说辞？什么说辞？”玉梨听得双眼发亮，心中替明媚高兴得要飞了起来：“老夫人可真是厉害！”
杜若兰瞧着玉梨那高兴得仿佛能放出光来的眼睛，沉默了一下，这事儿最好还是不要去大肆宣扬，免得毁了柳明艳的闺誉。想到此处，她朝明媚笑了笑：“反正这事儿已经过去了，媚儿你也别太计较了，你那八姐姐只是心中急躁了些而已。”
明媚点了点头：“我省得。”
等着杜若兰刚刚走开，玉梨便欢快的跳了起来：“姑娘，我去打听打听，看看究竟老夫人想了什么法子将这事儿盖了过去？”
玉箫抿着嘴儿直乐：“还用得着你去打听？想来三房那几位小姐马上就要来告诉咱们了呢！”
湖泊旁边的青石小径上，分花拂柳的走来了柳明倩、柳明娴与柳明瑛三人，脸上挂着浅浅的笑容，怎么样也压不下去一般。见着明媚坐在凉亭里边，三人带了丫鬟走了过来，眼睛一闪一闪的：“仿佛听说八姐姐找十姐姐来吵闹了？”
明媚还没答话，玉梨就在旁边气哼哼的插嘴了：“可不是呢，疯疯癫癫的，也不知道是什么原因。”
“还能有什么缘由？”柳明倩幸灾乐祸的笑了笑：“方才在玉瑞堂时，瞧着她那模样，实在是趾高气扬，都不把旁人放在眼珠子里头一般，这会子被乔世子扫了面子便胡乱找人想要出气，真真可笑。”
“真被乔世子拒婚了？”玉笛在旁边假意惊呼了一声：“好端端的，怎么会被乔世子追上府来拒婚呢？”
柳明瑛很是得意：“我知道，听他们说，乔世子跑过来道，若知道昨日相看的是八姐姐，他便不会答应让媒婆前来提亲。八姐姐站在中庭想了好半日，然后便跑来找十姐姐的祸事了。”
“十姐姐，难道……”柳明娴的眼睛转了转，脸上露出了深思的表情来：“难道乔世子喜欢的人真是你？”
明媚见几人都在望着自己，淡淡一笑，唇边笑容就如花朵一般灿烂无俦：“你们就会瞎猜，几时见着我与那乔世子说过话儿？”自己可坚决不能承认，这些养在深闺的小姐无事可做，每日里边就是以说说闲话为乐，别看她们现儿表面上对自己亲亲热热，还不知道背地里会如何说自己呢。
“那倒是。”柳明倩点了点头：“可能乔世子喜欢的是九姐姐，他们自小便认识，九姐姐还是安平公主的外孙女，两人的身份也很合适，只是现儿九姐姐被祖母关在家庙，恐怕还不知道这事儿呢。”
“不知道也好。”柳明娴撇了撇嘴，眼中有一丝不耐烦的神色：“谁叫她素日里对我们一副爱理不理的神色，若是热络些，我还想去家庙里给她捎个信儿。”明亮的阳光投在她脸上，一线金色涂在她的睫毛上边，就如金粉一般。
明媚瞧着几位堂妹那模样，知道她们都在幸灾乐祸，微微一笑，自己反正不掺和进去，她们爱说闲话给自己听，自己听着便是。
果然，三个人开始说起了柳老夫人找的由头，因着柳府大房的八小姐原来算过八字，不能找辰时出生的男子，两人不能白头到老，而没想到英王府的世子爷却正正好是辰时出生的，想了又想，柳老夫人为着柳明艳的终身幸福着想，狠心拒绝了英王府的提亲。
“我看才不是这样呢。”柳明倩开心的笑着说：“十姐姐，你就相信这说法？”
明媚低下头去，笑而不语，她不管事情的经过如何，反正结局是她想要的就行。
柳明娴却按捺不住那扬眉吐气的感觉，大声儿说：“早上在玉瑞堂请安时，看她那神气样儿，不知道的还以为她已经成了世子妃，今儿是回府省亲呢！我倒是听说英王府的世子爷在媒婆来了以后也追着过来了，后来就传出说八字不合，犯冲……十姐姐，十一姐姐，你们说说看，若真是如此，昨日相看时早就该说不同意了不是？”
柳明倩咬着牙齿微微一笑：“有些话儿何必说穿！”
旁边柳明瑛眼中微微有些茫然：“合生辰八字不是要等着问名的时候？如何现在就知道乔世子的生辰八字了？”
“还不是在骗鬼？哄哄骗骗的，直想将人诓了，把这事儿遮掩下去。”柳明娴哼了一声：“谁会相信这些话？只是不说穿罢了，我瞧着八姐姐以后议亲可要有些为难了，亏得她今日早晨还那般趾高气扬。”
“姑娘，刘小姐与姑爷回门来了。”有个婆子站在小径上对着凉亭里边喊：“方才去见过老夫人与四夫人了，在沉香阁里头等着姑娘回去呢。”
“哟，今儿就是第三日了？”明媚欣喜的站了起来，眼中透出光来，旁边玉梨板着手指头算了下：“可不就是第三日了？”
三房几位小姐听着说刘玉芝回门来了，眼中也有一丝羡艳，柳明倩喊住明媚：“十姐姐，我们好久未曾去过沉香阁了……”
知道她们闲着无事可做，明媚笑着点了点头：“一块儿去罢。”
走到沉香阁，却只见着刘玉芝，穿着一身正红色的衣裳，挽着如意髻，黑鸦鸦的头发里簪着一支白玉簪，手腕上明晃晃的挂着一对黄金手镯，还有黎玉立送给她的芙蓉玉镯子，手一抬起来，手腕那处便叮叮当当的响个不停。
“怎么就你一个人？还有一个呢？”明媚望了望刘玉芝身后，没见着人，有几分奇怪：“不是说你们一道回门的？”
这回门乃是指新婚夫妇新婚的第三日后回岳父母家省亲，大陈旧俗，夫妻俩必须双双对对参拜女方父母，夫君在回门礼上改口喊父亲母亲，为整个婚礼正式收尾，即让自己妻子的父母看到二人婚姻美满之意。
见着刘玉芝，没见着黎玉立，这委实是桩奇怪的事儿。刘玉芝听着明媚这般发问，低眉温婉一笑：“他被老太爷喊去外院训话了。”指了指桌子上一个食盒：“我做了几样点心，特地带来给你尝尝，可别嫌弃。”
几个人顿时丢下了黎玉立有没有跟着来的话头，围拢过来看那碟子点心。
在柳府住了一段时间，刘玉芝闲着无事便跟着玉箫学了些厨艺，因着明媚曾给她上了一堂“婚前辅导课”，重点便是要学会下厨！
“要想抓住男人的心，首先得抓住男人的胃。”明媚一边吃着东西，一边教育她：“黎公子也算得上是青年才俊，现儿正是春风得意，你可别让谁把他勾了去啦。”
刘玉芝本来就有些提心吊胆，听着明媚这般一说，也觉得甚是，赶紧向玉箫拜了师父，日日跟着她在小厨房里捣鼓，学了些日子，也能像模像样的做出好几样点心来了。昨日第一次下厨，做了几样自己素日里擅长的，黎玉立的寡母尝了以后拉了她的手不住的夸她：“原以为官家小姐什么事儿都不会做，没想到我这媳妇儿如此贤惠！”
抖抖索索的从身上摸出一对金色的镯子来：“这是我们黎家的传家宝，今日便给了你罢。”
这镯子套到手上，等于是黎玉立的寡母认同了刘玉芝，她瞧着手腕上的那对镯子，心里头就如吃了蜜一般甜。想着自己学厨艺是明媚的主意，饮水思源，今日回门的时候索性做了几样新鲜点心送来给她尝。
养在深闺里的姑娘们总会对婚姻无限向往，一听说刘玉芝是因着想给夫君做好吃的这才学会下厨了，都一脸向往，看着金柳将食盒打开，把几个碟子拿了出来摆在桌子上边，几个脑袋凑在一处，一边瞧着，一边啧啧称奇。
刘玉芝甜蜜的微笑着，看着那几个姑娘用轻轻咬过鹅油酥的外皮，小心翼翼的吞着那些美味可口的馅儿，想到家人也是这样吃着自己做的东西，不由笑得异常甜蜜。明媚看着她那模样，也在一旁暗暗点头，玉芝会是个好妻子，黎玉立算是娶对了媳妇。那时候自己教育刘玉芝去学着下厨，那也不过是口头说说而已，若是换了自己，还真说不定会不会去下厨，洗手作羹汤。
一屋子的人吃得开心，说笑得开心，柳明艳失败的亲事被她们暂时遗忘了。
有些事情不关自己的事儿，所以才能忘得快，若是和自己休戚相关的，那自然一辈子也忘不了，柳明艳目前正是这种状态。
虽然岳媒婆想了个好主意，看似合理的掩饰了英王府与柳府未能结亲的事情，可柳明艳心里却很是难受，被丫鬟们架着回到明霞院，乒乒乓乓开始砸东西，砸得屋子里一片狼藉，砸到自己的手酸得举不起来，这才扑到床上呜呜咽咽的哭了个不歇。
她很小的时候便喜欢上了乔景铉，那个时候还只是单纯的追在他后边跑，喜欢黏在他身后。乔景铉与哥哥柳明卿一道儿在祖父书房里看书的时候，她便会颤着贴身妈妈带自己过去玩耍，有时候还给他们捎些好吃的东西。
那时候乔景铉对自己很是客气，他笑起来的容颜如此明澈，让她瞬间便着了迷，她心中暗暗决定，以后一定要做乔景铉的妻，伴着这明澈的笑容一直到老。
慢慢的，乔景铉来柳府的时间少了，有时候过来也只是来找柳明卿有事儿，素日在京城的游宴里见到他，每次还没能说上几句话的时候，他便端着一张高傲的脸跟旁人走开了。虽然如此，可柳明艳却依旧喜欢他，她觉得他每一副表情都是那般让她动心。
即使知道玲珑郡主也喜欢乔景铉，即使知道京城里有不少贵女对乔景铉都有想法，可柳明艳却坚定的认为，凭借着自己与乔景铉那打小的情分，凭借着太傅府门当户对的门第，她与乔景铉总是会要在一起的。
在母亲的指导下，辛辛苦苦的在人前演了这么长时间的戏，总算是得了英王妃的认可，遣了媒人来求亲，就在她以为多年的梦想即将实现的时候，乔景铉追上门来，将她那满心欢喜化成了全身冰凉。
他究竟喜欢上了谁？柳明珠还是柳明媚？柳明艳转着眼睛想了又想，两人的脸孔在自己面前交织着，却找不到答案。只是她知道，乔景铉是不会再属于自己了，一想到此处，心如刀绞，一口恶气与满腔愤怒失望都没地方发泄，只能槌床嚎啕，眼泪水就如那小河般流淌下来，将枕巾都湿透了。
柳大夫人此时急急忙忙的追到了明霞院，还没进院子们，就听里边柳明艳上气不接下气的哭声传出来老远。站在门边，柳大夫人的心就像被人狠狠的揪了一把，自己养了十五年多的女儿，素日里疼得如珠如宝，却被那英王府的世子嫌弃，当众拒婚，叫她怎么能心情平静！
可是对方是英王府，她不平静又能如何？总不至于不要脸皮的闯进英王府去质问罢？那样倒更会成了整个京城勋贵圈内的笑柄，艳儿的婚事就全毁了。现在好歹还有一个勉强说得过去的理由给盖着，若是自己跑去英王府理论，真相自然就会大白于天下，旁的高门大户谁会来娶一个被人追上门去拒婚的女子？
“艳儿，何必这样子，你是要弄得全京城都知道这件事儿不是？”狠狠心，柳大夫人走进了屋子里边，看着地上那一堆破破烂烂的东西，皱着眉怒喝。
柳明艳被惊得停住了哭声，她原以为母亲是来安慰自己的，会把她抱在怀里，告诉她，柳府会想办法去解决这件事情的。母亲在她眼里是无所不能的，她治理内院的手腕谁都能看见，父亲那些姨娘被她不动声色的清理得干干净净；大房这边的吃穿用度也是一等一的好；素日里自己有什么问题，只要找母亲，一切都能解决，为何这一次她便无能为力——毕竟昨日英王妃看着自己的眼光是很满意的，能不能长辈们互相沟通下，就直接定下来呢？
没想到母亲进到屋子里边竟是对她怒骂，柳明艳瘪了瘪嘴，忍住哭声，可两行清泪却不可抑制的流了出来，看得柳大夫人好一阵心痛。
“艳儿，事已至此，你再哭再闹也无法挽回，不如装成没事人一样，让别人相信了是我们柳府拒了英王府的婚事，这样以后你议亲方才顺当。”柳大夫人走了过来，把柳明艳从床上拉起，叫她好好儿坐到床边。
“母亲，我只想嫁给景铉哥哥……”柳明艳心里酸酸的，抽抽嗒嗒的回答。
“你想又能如何？他都追到府上拒绝了，再赖上去也不会有结果，何必去自取其辱？艳儿，多少盲婚哑嫁一样过得幸福，你看我和你父亲，结婚前都没见面过，还不是照样和和美美的过了一辈子？”
和和美美？柳明艳心里悲催的大喊，可又不敢说出来。父亲看见母亲少有笑脸，那些死去的姨娘，难道就是和和美美的结果吗？她望着柳大夫人，眼泪珠子争先恐后的往外流：“母亲，我恨柳明媚，就是因为她，景铉哥哥才不愿意娶我！”
听了这话，柳大夫人的眉头皱了起来：“你在说什么？说什么要有根据，方才你去找柳明媚吵闹，柳府上下都知道这事，全在说你现在是气得糊涂了，逮着人就咬呢。因为四房的哪个柳明媚，乔世子才来拒婚，你又是怎么知道的？”
柳明艳抬起头来，脸上花花绿绿的一堆，柳大夫人看得心中怜悯，拿了帕子替她擦了擦：“艳儿，莫要太心急，这事儿就到此为止好了。”
“不，我不能就这样算了，她将景铉哥哥夺了去，这仇恨我可记在心里，怎么样也不会忘，一定要报复才是！”柳明艳抱着柳大夫人，哭哭啼啼的将乔景铉拒婚时的话说了一遍，又将赏梅会后她在明媚的披风上发现了孔雀翎毛的事情告诉了柳大夫人，恨恨的说：“若不是因为有她，景铉哥哥肯定会答应的！就是因为她，我才落成这个样子！母亲，我好恨好恨她！他们四房为什么要回京城？在云州不是好好的？他们一回来，我的日子就没这么顺畅了。”
柳大夫人沉吟片刻，摸了摸柳明艳的头说：“这事情也不能说就是四房的柳明媚弄的鬼，不还有一个柳明珠？但总之他们四房是脱不了关系，自从他们从云州回京，敲世子来柳府的次数就多了，说是来找你兄长，可每次都借故去了内院，我猜着不是柳明珠就是柳明媚这两个狐媚子。哼，有狐媚子娘，也就有狐媚子女儿！艳儿，你放心，我会慢慢查着，若真是她们，母亲绝不会轻饶她们，小小年纪就学会了这勾搭人的手段，还有什么事情不能做出来？母亲一定会让她们自食其果！”
柳明艳抱住柳大夫人呜呜咽咽的哭了起来：“娘，你对女儿真好！我真恨她们，景铉哥哥和我本来是好好的，结果她们一回来，事情就变了！素日里景铉哥哥来我们柳府，看着我的眼里全是笑，现在他都不看我了……母亲，你一定要帮艳儿出气，好好收拾了那个柳明珠与柳明媚！”说罢大口喘着气，眼睛里全是迷茫：“可是，就算她们受了惩罚，景铉哥哥终究不会娶我了不是？”
柳大夫人看着女儿这愁肠百结的样子，也是束手无策，只能任由她抱着自己痛痛快快的大哭，泪水把半边衣袖都打湿了：“艳儿，这事别再记在心上了，好好睡一觉，就当什么都没有发生过。”
柳明艳瞪眼瞧着柳大夫人，心底那抹疼痛幽幽的升了起来，一种无以言表的恨意让她的脸都有些扭曲。
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太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说早早早……
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