跃迁而来的共和舰队并不知道他们将要前往的战场成为了一个巨大的陷阱。()从最下级的技术兵，到这支舰队的指挥官都不曾设想过这样的局面。
对于缺乏正规军事教育的他们来说，指挥官们不具有设计一份精密而复杂的计划的能力，而下面的士兵，则没有执行一份复杂而精密计划的能力。
然而最大的悲剧在于，他们的最高领导者，并没有意识到他们的想法与实际严重的脱离。于是，即便上级的领导者下达了立刻增援的指令，可是在实际的执行中，由于距离和行动力的差异，增援部队的到来总是有着一定的时间差异。
对于普通的商队来说，这种差异并不能形成对他们的威胁，然而，对于帝国的正规军们来说，哪怕是一点点破绽，也足够这些军人为自己的敌人制定一个详细的而且可以被准确执行的打击计划。
共和舰队的指挥官知道自己的优势在于数量众多，只是他高估了部下们的整体素质。无意之间因为各种原因导致他们到达战场的时间有了先后顺序。面对联邦海军新编的杂牌航空军的打击，更加业余的共和舰队的星舰在极短的时间里成为了宇宙中的一团烟火。
“这就是一场屠杀。正义的屠杀。”卡特无奈的叹息。他并不是一个喜欢杀戮的人，只是……
第一次直面联邦海军战斗力的卡特脸色有些苍白，不管宇宙中大多数的舆论怎么说，卡特总是坚持认为自己的祖国是艾玛帝国，不论这个帝国曾经如何残酷的对待她的子民，祖国就是祖国。
略微了解军事的卡特知道，艾玛帝国拥有数支航空兵军团。原本以为帝国与联邦在战机部队的建设上已经并肩的时候，联邦海军的战斗力给了这位爱国者一击重拳。
卡特知道现在的艾玛帝国极为虚弱，刚刚发生了内乱的艾玛帝国急需一个强有力的盟国。同位帝制国家的银河帝国原本作为首选，然而两个国家在边界问题上的利益纠纷几乎无法调和。同盟拥有的经济实力反而成为帝国需要警惕的对象，在直接排除米玛塔尔人的共和政府之后，只剩下了炎黄联邦。
尽管知道联邦在这次内乱中扮演着某种角色，可是面临更多更大威胁的帝国也只能摒弃前嫌。这就是所谓的国家，从没有对错，也不会刻意追求正义。
“我们需要学习的东西看起来还有很多。但是，我可以感受到吉勒西斯协议生效以来，这个国家表达出的善意。”卡特转过头，用那双银灰色的眼瞳盯着自己的军事顾问。“这是个机会，我不希望因为种族偏见而错失机会。”
卡特说完之后，转头看向大屏幕。画面中一个小队四架战机刚刚结束了战术指令，在一击脱离的过程中取得了一个不错的战果，所以战机们做着花哨的动作庆祝胜利。
“真可怕。”卡特并不知道，出现在那画面中的驾驶员是谁，但是，他却看懂了那些动作所代表的实力。
“顶级驾驶员，最少也是S级资格。”梅西作为专精军事方面的人才，立刻为自己的主人解惑。
“S级资格。”卡特感叹的声音中充满了羡慕，这只能说明他的确对联邦的资格分级很感兴趣。虽然在很多时候这种资格分级确认能力的做法让人感觉僵硬而冷漠，不过，在联邦大的文化氛围里，却显得精密而高效。由于在等级审核中的严苛与权威，联邦的许多标准被其他帝国接受从而成为了宇宙通用的标准。
“帝国并不缺乏天才，只是有太多因素制约着人们的发展。”梅西无可奈何的说道。就像他一样，尽管拥有军事天赋，受到许多贵族的重视，可是，由于身份问题，他却始终无法进入帝国海军获得军衔。对于艾玛帝国的子民来说，守护皇帝陛下的帝国海军总是荣耀而崇高的。
卡特很为梅西遗憾，他很清楚梅西对战争有着天生的敏锐，也知道梅西对于艾玛帝国的忠诚。可那又如何，帝国海军代表着艾玛人的纯洁血统，连塔什蒙贡家族的成员都无法加入，更何况是他一个小小的地方贵族的奴隶。
“也许我应该和鲁路好好谈一谈。”卡特如此想着，在后来见到鲁路的时候也就真的做了。不过在那之前，卡特必须要做的是，告诉那位指挥官适可而止。没有意外的，卡特的通讯请求很快通过，依旧是那位只能说清秀的女性出现在屏幕中。
“指挥官阁下。”接通之后，卡特却只能苦笑，看到那冷漠的眼神的一瞬间，他真不知道应该怎么向对方提紈ww.Ｄ训酪?嫠弑；に?撇?娜耍?闵绷颂?嗟那康粒?谑俏叶哉庑┣康敛??送?椋?
“有什么事吗？”
“从您和您的部下们加入这个战场以来，已经夺去超过百万的生命，你就什么也没有感觉到吗？”
“我接到的指令是，消灭所有威胁到船队安全的存在。为此，我的长官授权我仅次于他本人的指挥权限。”隼机械的回答，似乎根本没有听出卡特话语中的弦外之音。为此，卡特的脸上一片尴尬。
“如果您的船队能更快的恢复航行能力，或许会拯救更多的人。”隼冷漠的丢下这样的话语，干脆的结束了通讯。
在卡特看来这无疑是极端无礼的行为，但是作为当事人，隼很清楚在听到卡特话语时，那份内心中的不屑，正是察觉了这份不屑，隼才做出了近乎落荒而逃的举动。
曾几何时，她还会为手上沾染的鲜血忏悔，可是现在却只剩下了不屑一顾，到底是变了。英雄或者刽子手，不过是立场变化而结成的两种观点。
“这种事情，果然是可以习惯的。”如果有人可以看到此刻的隼，一定会惊异人类情感的复杂。隼的脸上依旧维持着淡漠与平静，但是，如果鲁路在这里就一定会明白隼此刻的纠结心情。
“指挥官，战机预备弹药抵达三分之一警戒线。”执政官的控制系统，索拉冷漠的发出警告。
“别担心，我们的补给已经在路上了。”随便的做出解释之后，隼只是看了看显示屏下方的时间，上面距离与鲁路约定的增援时间已经非常接近了，而且就在那次通讯中，通讯士官将鲁路签字的授权文件发送了过来。从那一刻起，隼本人将指挥探索舰队除开星舰部队之外的所有作战单位。
“依据旗舰提供的情报，此刻可以威胁我们的敌人数量高达三百万护卫舰之多，排除必要警备已经尚未出动的敌人，来袭的敌人也将高达五十万。”索拉的声音依旧冰冷。“常规作战，我方胜率为百分之零点三二。不建议直接交战。”
“唔，那是当然的，我不会将我的部下当做炮灰的。”隼眼神冰冷的穿过幽暗的宇宙。尽管对联邦海军高级军官们来说，必要的时候，也必须有必要的牺牲，但是隼做不到给自己的部下下达去死的命令。
“指挥官，我们的作战目标是消灭威胁。”索拉提醒着，然后继续以冰冷的声音说道。“指挥官，我认为我们完成任务的可能性为百分之九十七。依据联邦军法，我们不可以拒绝直属上级发布的任务。”
“是的，不可以拒绝。”隼点头表示同意，消灭威胁对于隼以及隼的部下们来说并不存在任何问题。可问题是，用最简单的办法完成任务，将意味着上千万人的死亡，而他们的保护对象希望他们能够在完成任务的同时尽可能的减少伤亡。
由于隼并不是绝对冷酷的战争机器，也不是喜欢夺取他人生命的屠夫，所以，隼现在正在考虑可以同时符合两个苛刻条件的执行方案。但是，令人纠结的是，隼能想出来的方案成功率太低了。
不远处的宇宙出现了一阵可以用肉眼观察到的光线扭曲，在宇宙中飘荡的人都知道，那是跃迁风道的先兆。
果然，五分钟之后，在光线扭曲范围附近出现了大量的星舰。并不是友军，友军的增援在七分钟后到达，所以，这些一定是敌军，驾驶员们做出了判断，而同时几乎所有的战机上的雷达系统都开始发出警告。
“敌我识别系统没有回应，确认为敌军，识别标签为红色。”
“索拉，修改方案前提。”隼闭上眼睛，做出了冷漠的决定。“只要让那些好心人看不到就可以了，索拉，加载此项规则，重新做出方案。”
“是的，指挥官。”永远冷静理智的索拉回应着。作为宇宙中罕有的智能程序，索拉的能力毋庸置疑。
不到两分钟，索拉就向隼提供了一份新的方案，在之前三十秒中提出的五百四十份执行方案中成功几率最大的方案。
“你确定这是最好的？”隼挑起眉头，“这果然只是掩耳盗铃呢。”
在远处的宇宙忽然爆发出一片光点，所有人都知道，那是共和舰队下属护卫舰被击中发生爆炸产生的光。
本章结束